¿Los múltiples temblores en el Chocó son una alerta de un terremoto de mayor magnitud? Servicio Geológico explica lo que se sabe tras sismo de 7,4

Voceros de la entidad explicaron las consecuencias del enjambre sísimico activo en el departamento. 

Este lunes 14 de septiembre, la Red Sismológica Nacional de Colombia registró cuatro movimientos telúricos en Istmina, Chocó, en menos de una hora. El primer evento ocurrió a las 3:02 de la tarde con magnitud 4.9 y una profundidad de 39 kilómetros. A las 3:04 p. m. se reportó un segundo sismo de magnitud 4.1 a 41 kilómetros de profundidad. Cuatro minutos después se produjo el tercero de magnitud 4.4 a 40 kilómetros. Finalmente, a las 4:!3 p. m. ocurrió una cuarta sacudida de magnitud 4.9 a 39 kilómetros de profundidad. 

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Al corte de las cuatro y media de la tarde, el Servicio Geológico Colombiano contabilizaba más de dos mil reportes de personas que sintieron los temblores en Valle del Cauca, Risaralda, Chocó, Antioquia y Tolima. En Cali se realizaron evacuaciones preventivas en edificaciones altas, la Gobernación del Valle y centros médicos.

De acuerdo con la entidad, la concentración de estos eventos responde a una dinámica tectónica desencadenada tras el movimiento de magnitud 7.4 del 10 de agosto. 

Para diferenciar las réplicas de la sismicidad actual, Mónica Arcila, directora de geoamenazas del Servicio Geológico Colombiano, explicó el fenómeno en entrevista con Noticias Caracol: “En este caso, lo que estamos observando es que la sismicidad se trasladó a la placa superior y es lo que conocemos en sismología como un enjambre sísmico. Estos enjambres se caracterizan por tener magnitudes importantes durante todas las secuencias. Ayer vimos dos eventos de magnitud 4.9, mientras que en las secuencias de réplicas las magnitudes tienden a descender”.

La experta apuntó que, a diferencia de las réplicas del sismo inicial, ubicadas entre 70 y 120 kilómetros de profundidad, el enjambre sísmico se localiza en capas superficiales, entre 30 y 50 kilómetros.

¿Un enjambre sísmico es una alerta de un terremoto de mayor magnitud? Esto dijo el Servicio Geológico

Frente al interrogante de si múltiples sismos anticipan un evento de mayor potencia, la información científica no permite establecer un diagnóstico probabilístico definitivo. Arcila, directora de geoamenazas del SGC, precisó el estado del fenómeno al canal citado como "una manifestación de los cambios que sufrió el terreno en la zona del Chocó". 

Al respecto, detalló que hasta el momento "no tenemos información ni evidencias para decir que podemos estar ante la inminencia de un evento de mayor magnitud, pero pues tampoco tenemos ningún elemento para descartarlo". 

"Por eso, siempre la recomendación es que debemos estar muy atentos, revisar y preparar cómo hacemos para que estemos en sitios más seguros, porque pues en la sismicidad, en este momento, el comportamiento es de un enjambre, que no tenemos como evidencia en qué momento puede empezar a descender o cómo va a ser su evolución", agregó.

La funcionaria precisó que, por lo pronto, el monitoreo de estos fenómenos se mantiene ininterrumpidamente las 24 horas del día durante los siete días de la semana a través de la Red Sismológica Nacional.

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Sobre la idea de que la liberación constante de energía previene un choque tectónico mayor, Freddy Tovar, coordinador de la Red Sismológica Nacional de Colombia del Servicio Geológico Colombiano, aclaró el funcionamiento de las mediciones. 

En entrevista con Blu Radio este martes 15 de septiembre, el experto explicó que "decir que haya una liberación de energía o que esté temblando constantemente no es garantía de que no podamos tener un sismo más grande o que sí". Apuntó que, "desde el Servicio Geológico Colombiano estamos haciendo este monitoreo continuo para ver cómo va evolucionando este enjambre sísmico, pero no podemos garantizar una cosa u otra”.

El especialista detalló a la emisora que las magnitudes responden a una escala logarítmica, donde un movimiento de magnitud 4 libera 32 veces más energía que uno de magnitud 3, y uno de magnitud 5 libera 1.000 veces más energía que uno de magnitud 3, por lo que eventos menores no sustituyen la energía de una ruptura mayor.

"Necesitaríamos casi que 1.000 sismos de 3 para decir, bueno, digamos, se acerca la energía de un sismo de 5, por ejemplo", detalló. 

¿Por qué está temblando tanto en el Chocó?

Otro de los puntos que llegaron al debate es la razón por el departamento del Chocó tiene un amplío registro de sismos. Al respecto, se explicó que la que configuración geológica de la zona condiciona su comportamiento al situarse en el contacto entre placas tectónicas. 

Sobre las causas estructurales en el litoral, la directora de geoamenazas de la entidad precisó que “el Pacífico en Colombia es la zona que está justo en el contacto entre las placas tectónicas, la placa de Nazca y la placa de Sudamérica". 

Por ello, según dijo, "en esa zona es donde se pueden presentar los sismos de mayores magnitudes en el país, porque es lo que conocemos como la zona de subducción. Históricamente estas fuentes son las que han generado las mayores magnitudes”.

De igual forma, agregó que el movimiento del 10 de agosto alteró la estructura rocosa del lugar y transfirió modificaciones de esfuerzos hacia la superficie. 

El coordinador de la Red Sismológica Nacional del Servicio Geológico Colombiano ya había precisado en declaraciones oficiales que este comportamiento se define como “un enjambre sísmico, es decir, una secuencia de sismos que, a diferencia de las réplicas, no tiene un evento principal a partir del cual van disminuyendo las magnitudes". 

"Aquí tenemos una sismicidad constante donde podemos tener eventos sísmicos con magnitudes mayores o menores. Es importante recordar que los sismos no se pueden predecir. Un enjambre sísmico puede durar días, semanas o meses y posteriormente desaparecer", sostuvo, añadiendo que entre los mecanismos físicos se contemplan la redistribución de esfuerzos y la migración de fluidos con transformaciones fisicoquímicas en la placa que subduce.

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En relación con las alertas móviles, Tovar sugirió ajustar notificaciones desde magnitud 4.0, umbral relevante para el Servicio Geológico Colombiano. Asimismo, en entrevista con Noticias Caracol, Mónica Arcila enfatizó las acciones de autoprotección, aseverando que "los sismos son algo que no lo podemos evitar. Y lo mejor que podemos hacer es estar muy atentos y, sobre todo, revisar en nuestras casas qué podría afectarnos, qué medidas de seguridad mínimas podríamos tomar, que no tengamos objetos que puedan caer, qué podemos asegurar en nuestras viviendas, en nuestros sitios de trabajo, para que en caso de un sismo un poco más fuerte, pues no se caigan elementos y nos afecten". 

Las recomendaciones de gestión del riesgo señalan fijar objetos pesados, preparar un maletín de emergencia junto a las salidas, acordar puntos de encuentro familiares y consultar la información oficial del Servicio Geológico Colombiano.

LAURA NATHALIA QUINTERO ARIZA. 

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