“Questa è una di quelle storie straordinarie in cui si fa un’incredibile scoperta per caso”: vede sui social una foto con una ninfea gigante e realizza che si tratta di una nuova specie

È bastata una foto pubblicata su Instagram per arrivare alla scoperta di una nuova specie di ninfea. La scoperta effettuata recentemente da un botanista di fama internazionale, Carlos Magdalena, responsabile del Tropical Nursery dei Royal Botanic Gardens di Kew, a Londra, parte infatti da una semplice fotografia vista sui social.

A postare lo scatto rivelatore è stato un vivaista specializzato in piante carnivore, Jeremia Harris, che sul proprio profilo Instagram dedicato proprio a mostrare queste foto aveva caricato una foto con quella che riteneva essere una comune ninfea della specie Victoria amazonica. Vedendo questa foto, però, il botanista si è insospettito, mettendosi dunque da subito alla ricerca per capire di che specie si trattasse.

L’intuizione che potesse trattarsi di una specie ancora non nota gli è arrivata dal fatto che a Inirida, dove è stata scattata la foto, non è presente quel tipo di vegetazione floreale. Così Magdalena ha esaminato le immagini satellitari della regione e ha individuato questa ninfea che presentava caratteristiche diverse dalla comune Victoria amazonica. Grazie alla conferma ricevuta da parte di Harris, sul fatto che fosse stata la stessa che le guide locali avevano fatto vedere a lui, il botanista ha deciso di organizzare insieme ad altri colleghi una visita in questo luogo.

La scoperta di una nuova specie di ninfea: “Un risultato botanico davvero straordinario”

Purtroppo, però, durante la visita sono stati individuati due soli esemplari isolati, nessuno dei quali in fiore. Questo non avrebbe consentito di creare un erbario essiccato e pressato da poter poi confrontare con gli altri. Grazie, però, al sostegno e alle indicazioni di una persona della comunità indigena locale, Magdalena è riuscito nell’ultima notte di viaggio a trovare un altro gruppo di cinque esemplari di ninfee giganti, tra cui una in fiore.

Questo ha permesso poi al gruppo di lavoro di avere a disposizione il materiale necessario per iniziare a descrivere formalmente la pianta, nuova per la scienza e ora chiamata Victoria colombiana. “Questa è una di quelle storie straordinarie in cui le conoscenze indigene e botaniche, con l’aiuto dei social media e della tecnologia, si sono unite per portare alla luce un risultato botanico davvero straordinario. È anche un promemoria del fatto che la natura è ancora piena di sorprese e meraviglie” ha spiegato Carlos Magdalena.