Jorge II de Grecia, el rey que volvió al trono en tres ocasiones

Creado: 8.10.2026 | 07:09 Actualizado: 8.10.2026 | 07:09

Jorge II, primogénito del rey Constantino I de Grecia, protagonizó no uno, sino tres breves reinados. Fue rey de los helenos de 1922 a 1924, de 1935 a 1941 y, por último, de 1946 a 1947. Su regreso al trono se produjo tras 23 cambios de gobierno, una dictadura y 13 golpes de Estado; en 1946, los griegos aprobaron su vuelta en un plebiscito.

Tío de la reina Sofía de España y primo segundo de Felipe de Edimburgo, Jorge II nació en 1890 en la villa real de Tatoi, cerca de Atenas. Era el hijo mayor del príncipe heredero Constantino de Grecia y de su esposa, la princesa Sofía de Prusia. Pasó largas temporadas de su infancia y juventud en Inglaterra, Alemania, Corfú y Venecia.

Recibió formación militar en la Academia Militar Griega de Atenas y, a los 18 años, completó su preparación en el Primer Regimiento de Infantería de la Guardia Prusiana, en Berlín. Regresó a Grecia en octubre de 1912, con 22 años, y sirvió en la Infantería griega durante las Guerras de los Balcanes.

Del exilio al primer reinado

El asesinato de su abuelo, Jorge I de Grecia, en 1913 lo cambió todo. Su padre se convirtió en rey y Jorge recibió el título de duque de Esparta, reservado a los herederos de la corona griega. Pero el reinado de Constantino I duró solo cuatro años: un golpe de Estado lo derrocó durante el Cisma Nacional.

Constantino I (1868-1923) también tuvo reinados breves e intermitentes: el primero, entre 1913 y 1917; el segundo, de 1920 a 1922. Sus éxitos militares en las Guerras de los Balcanes permitieron ampliar el territorio griego. Sin embargo, su apoyo pasivo a las Potencias Centrales durante la Primera Guerra Mundial y su enfrentamiento con el primer ministro Eleftherios Venizelos le granjearon el descrédito de los aliados y ahondaron la división en la sociedad griega. En 1917, se vio obligado a exiliarse.

El príncipe heredero Jorge, entonces comandante del ejército helénico, siguió a su padre. Había sido excluido de la sucesión por sus supuestas simpatías proalemanas, vinculadas a los años que pasó en la Guardia prusiana y a la ascendencia germana de su madre. Su hermano menor, Alejandro, se quedó en Grecia y fue proclamado rey por Venizelos, un republicano declarado. Reinó como Alejandro I entre 1917 y 1920.

En 1920, una infección provocada por la mordedura de un mono acabó con la vida del joven rey. Venizelos fue destituido y un plebiscito devolvió a Constantino I al trono. En esos años, el príncipe heredero sirvió como coronel y, más tarde, como general de división en la guerra contra Turquía. También se casó con su prima Isabel de Rumanía.

Tras la derrota griega en la campaña de Asia Menor, en 1922, y la expulsión de 1,5 millones de griegos de Turquía, creció el descontento popular y militar. Constantino fue depuesto en septiembre de ese año por el general Nikólaos Plastíras y obligado a exiliarse de nuevo.

Esta vez, su primogénito y heredero ocupó el trono como Jorge II. En octubre de 1923, las autoridades reprimieron un golpe de Estado realista en el que, según se dijo, había participado el rey. Le pidieron que abandonara Grecia durante tres meses para que el Parlamento pudiera debatir el futuro de la monarquía.

Jorge se negó a abdicar, pero el 19 de diciembre tuvo que marcharse a Rumanía con su esposa, la reina Isabel. Fue depuesto oficialmente el 25 de marzo de 1924, cuando la Asamblea Nacional Griega proclamó la República. El 13 de abril, los griegos votaron a favor de abolir la monarquía. Los bienes del rey fueron confiscados y se le retiró la nacionalidad griega.

La restauración de la monarquía y la dictadura

Durante el periodo de entreguerras, la cuestión de la monarquía y el enfrentamiento entre republicanos y realistas siguieron dominando la política griega. Tras la derrota de Eleftherios Venizelos en las elecciones de 1932, los realistas llegaron al poder. En 1935, después de dos golpes militares fallidos organizados por republicanos, los realistas dieron un golpe para reinstaurar al rey.

El general Kondylis asumió poderes dictatoriales y abolió la República. Jorge permaneció en el exilio hasta que el conservador Partido Populista, con el apoyo del ejército, tomó el control de la Asamblea y declaró restaurada la monarquía en octubre de 1935. Después de un plebiscito muy probablemente manipulado por el primer ministro, el general Geórgios Kondílis, el rey regresó el 3 de noviembre de 1935.

Las elecciones de enero de 1936 no dieron la mayoría a ningún partido, y el pequeño Partido Comunista quedó en posición de equilibrio en el Parlamento. El estancamiento político y los temores exagerados a un «peligro comunista» llevaron a Jorge a nombrar primer ministro, en marzo, al general Ioannis Metaxas, líder de un partido minoritario.

El 4 de agosto, el rey consintió el establecimiento de una dictadura, que tuvo como pretexto una huelga general. Al aceptar la abolición de la democracia y compartir el poder durante más de cuatro años con un dictador despiadado, aunque débil, Jorge puso en cuestión su legitimidad y agravó la división entre republicanos y realistas.

Metaxas prohibió los partidos políticos, disolvió el Parlamento, suspendió los derechos constitucionales e incluso censuró la gran oración fúnebre de Pericles a los atenienses.

La Segunda Guerra Mundial y el regreso al trono

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Grecia se mantuvo del lado de los aliados, pese a la germanofilia y la ideología fascista de Metaxás. Primero luchó contra Italia, en octubre de 1940, y después contra Alemania, en abril de 1941.

Metaxas murió en enero de 1941, pero el rey no intentó restaurar la democracia. En continuidad con el régimen dictatorial, nombró primer ministro a Alexander Koryzis, quien se suicidó el día de la capitulación de Grecia ante las potencias del Eje, el 23 de abril. Jorge huyó primero a Creta, luego a Alejandría y Ciudad del Cabo, y finalmente a Londres, donde pasó el resto de la guerra. Mientras tanto, el gobierno griego en el exilio se trasladó a El Cairo.

Jorge huyó primero a Creta, luego a Alejandría y Ciudad del Cabo, y finalmente a Londres, donde pasó el resto de la guerra.

Durante el conflicto, Jorge siguió siendo jefe de Estado de Grecia, reconocido internacionalmente y respaldado por el gobierno en el exilio. Sin embargo, su huida no contribuyó a mejorar la popularidad de la familia real.

Entre 1941 y 1942 se formaron en la Grecia ocupada varios ejércitos de resistencia, de ideologías diversas. Los partisanos de izquierdas —el Frente Nacional de Liberación (EAM) y el Ejército Nacional y Popular de Liberación (ELAS)— fueron los más activos contra la ocupación.

Tras la derrota del Reich, en mayo de 1945, los alemanes se retiraron de Grecia. Dejaron un país arrasado, con la población diezmada y hambrienta, y grupos armados en las montañas que acabarían enfrentándose entre sí.

Durante la guerra, Jorge trató de distanciarse de la dictadura: renunció al régimen de Metaxas en un mensaje radiofónico y anunció que habría un nuevo gobierno basado en elecciones libres. Aun así, su regreso encontró fuertes objeciones.

En mayo de 1944, representantes del gobierno griego en el exilio y de las organizaciones de resistencia acordaron en la Conferencia del Líbano que, tras la liberación, se celebraría un plebiscito sobre la monarquía. En medio de la creciente polarización que desembocaría en la guerra civil griega, el Partido Populista Realista ganó las elecciones del 31 de marzo de 1946.

Los monárquicos devolvieron el trono a Jorge II, convertido en un símbolo de la lucha contra el comunismo. El 1 de septiembre de 1946 se celebró un plebiscito supervisado por los aliados: el 69 % de los griegos votó a favor del regreso del rey.

Un último reinado en un país al borde del colapso

Jorge regresó a Grecia en septiembre de 1946. Encontró un país al borde del colapso económico y sumido en una grave inestabilidad política. Poco después estalló la guerra civil (1946-1949), entre las fuerzas armadas monárquicas, apoyadas por Estados Unidos y el Reino Unido, y el Ejército Democrático de Grecia (DSE), que se había negado a desarmarse.

El rey pudo hacer poco para resolver la situación. Enfermo de arteriosclerosis, murió meses después, el 1 de abril de 1947.

Lo sucedió su hermano, que reinó como Pablo I entre 1947 y 1964 y fue una figura clave en la vida política griega. Más controvertido fue su hijo Constantino II, hermano de la reina Sofía, que aceptó reinar bajo el régimen dictatorial de los coroneles (1967-1973), hasta que estos lo depusieron y lo enviaron al exilio.