Politieke week over kritiek op handelsmissie naar Congo: 'Hoe te rijmen met besparingen?'

Dinsdag raakte bekend dat het Brussels Parlement 20.000 euro wil uittrekken om een delegatie van minstens zeven personen mee te sturen op een economische missie naar Congo. Oorspronkelijk was het niet de bedoeling dat parlementsleden zouden deelnemen aan de missie, maar volgens voorzitter Bertin Mampaka (MR) was partijgenoot Dilliès zelf vragende partij.

Kritiek komt er vooral uit Franstalige hoek, onder meer van de voorganger van Dilliès. Zo verbaasde Rudi Vervoort (PS), tegenwoordig zetelend in het parlement, zich over de omvang van de missie. Mampaka, duidelijk in zijn wiek geschoten, benadrukte vervolgens dat de handelsreis ook kadert in de "parlementaire diplomatie" en dat er geen extra kosten verbonden zijn aan de deelname van enkele bureauleden.

Hoe dan ook, in tijden van besparingen valt dit initiatief, de eerste buitenlandse missie tijdens deze legislatuur, op. De Brusselse regering heeft recent verschillende economische posten in het buitenland geschrapt en is van plan drastisch te snoeien in de administratie en het personeel. "Zo'n uitgebreide economische missie valt dan moeilijk te rijmen met die ingrijpende besparingen", aldus Baeten, "ook al zijn er grote culturele, historische en economische banden tussen Brussel en de vroegere kolonie van België."