‘트럼프 지지’ 영국 코미디언 겸 배우 러셀 브랜드, 성폭력으로 징역 10년6개월

영국 배우 겸 코미디언 러셀 브랜드와 아내 로라가 지난달 12일(현지시간) 런던 서더크 형사법원을 나서고 있다. 로이터연합뉴스

성폭행 혐의로 재판에 넘겨진 영국의 배우 겸 코미디언 러셀 브랜드(51)가 징역 10년6개월을 선고받았다.

9일(현지시간) 일간 가디언에 따르면 브랜드는 이날 런던 서더크 형사법원에서 열린 선고 공판에서 징역형을 선고받았다.

검찰에 따르면 브랜드는 2004년~2009년 사이 방송국이나 공연장 등에서 만난 여성 4명을 상대로 강간 1건과 성폭행 3건을 저질렀다. 검찰은 브랜드가 유명세를 이용해 여성들을 성적으로 착취했다고 봤다.

브랜드는 재판 내내 무죄를 주장해왔으나 지난 5일 배심원단은 그에게 유죄 평결을 내렸다.

피해자들은 방송국에서 일하는 노동자이거나 팬이었으며, 성폭력 피해로 인해 장기적인 후유증을 겪고 있다고 진술했다.

조엘 베너선 판사는 브랜드가 “여성이 거부할 권리를 일상적이고 오만하게 무시했다”며 “성적 포식자가 됐다”고 질타했다.

그는 이어 “증언에 나선 모든 여성의 결단력과 용기에 경의를 표한다”고도 밝혔다.

브랜드는 스탠드업 코미디언으로 활동을 시작해 영화 <미니언즈>, <슈퍼배드> 등에 출연했다.

미국 팝스타 케이티 페리와 2010년 결혼했지만 짧은 결혼 생활 후 이혼했다. 2017년 결혼한 로라 갤러커와 사이에 세 자녀를 뒀다.

2024년 미국 대선을 앞두고 공개적으로 도널드 트럼프 대통령을 지지해 주목받기도 했다. 현재 미국으로 이주한 그는 우파 성향의 정치 논평과 기독교 관련 콘텐츠를 주로 제작하고 있다.

브랜드의 성 착취 의혹은 2023년 영국 더타임스 등의 탐사 보도 이후 본격적으로 제기됐다. 그는 이 의혹이 자신의 정치적 견해로 인한 박해라고 주장해왔다.