“약 만드는 곳 넘어 설계하는 도시로”… 인천바이오과학기술원 설립 추진

인천시청사. 인천시 제공

바이오 약품만 연구·개발하는 ‘인천바이오과학기술원(IBIST)’ 설립이 추진된다.

인천시는 10일 국회의원회관 제2세미나실에서 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 더불어민주당 이훈기 의원과 공동으로 ‘인천바이오과학기술원 설립 추진준비위원회 발족식 및 국회 정책토론회’를 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에는 한병도 더불어민주당 원내대표와 권칠승 정책위의장, 허종식 인천시당위원장, 한준호 국회 과방위 간사, 박종혁 인천시의회 의장, 박주봉 인천상공회의소 회장, 그리고 인천지역 대학·병원·바이오기업 관계자 등 100여명이 참석했다.

인천시는 송도가 삼성바이오로직스와 셀트리온 등 글로벌 바이오기업이 집적된 대한민국 바이오산업의 심장이지만, 신약 원천기술과 석·박사급 연구인력을 자체 양성할 전문기관이 부족한 실정이라고 설명했다.

특히 송도는 수도권 규제로 인해 대학 신설이 엄격히 제한되어 있다. 이에 따라 한국과학기술원(KAIST), 광주과학기술원(GIST), 대구경북과학기술원(DGIST), 울산과학기술원(UNIST)처럼 개별 특별법을 제정해 과학기술원을 세우는 것이 사실상 유일한 해법으로 꼽힌다.

설립 근거가 될 ‘인천바이오과학기술원법’은 박찬대 인천시장이 국회의원 시절인 지난 4월 대표 발의한 법안이다. 인천바이오과학기술원은 기존 대학들과 경쟁하는 학부 중심 기관이 아니라, 공동학위·공동연구로 함께 크는 바이오 특화 대학원 중심 연구기관이 돼야 한다는 데 뜻을 모았다.

이날 발족식에서 추진준비위원회는 박 시장과 최기영 인하대학교 총장, 이길여 가천대학교 총장, 서진석 셀트리온 대표이사가 공동준비위원장을 맡고, 기업·대학·병원·연구기관 대표 등 총 24명으로 구성됐다.

박 시장은 “세계 최고 수준의 바이오의약품 생산 기반과 세계적인 바이오기업이 모두 인천에 있다”며 “이제 인천은 원천기술과 인재를 직접 키워 ‘약을 만드는 도시’를 넘어 ‘약을 설계하는 도시’로 발전해야 한다”고 강조했다.

공동개최자인 이 의원은 “박 시장이 국회의원 시절 대표 발의한 ‘인천바이오과학기술원법’의 취지를 이어받아 인천 지역 국회의원들과 뜻을 모으겠다”며 “법안의 조속한 통과를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

수정발의법안에는 수도권 규제 특례와 특정연구기관 지위 부여, 국가의 책무, 비수도권과의 상생 협력 등 설립의 걸림돌을 풀기 위한 내용이 담겼다.

김민석 더불어민주당 대표는 서면 축사를 통해 “인천바이오과학기술원은 바이오·생명과학·의학 분야 전문 인력 양성, 산학 공동연구 촉진, 연구 성과 사업화를 뒷받침하는 핵심기관이 될 것”이라며 “기술원 설립을 향한 노력이 실질적인 결실을 볼 수 있도록 힘을 모으겠다”고 밝혔다.

인천시는 이날 발족식을 계기로 국회 및 관계부처와 긴밀히 협력해 특별법 제정과 국비 확보 등 후속 절차에 속도를 내는 한편, 내년 1월 범시민추진위원회를 정식 출범시킬 계획이다.