Douche froide sur Firefox : la pub s’invite dans la barre d’adresse, comment la désactiver ?

Mozilla a le sens du timing : la mise à jour qui allège enfin votre RAM est aussi celle qui glisse des liens sponsorisés dans votre barre d’adresse. Et les Français sont servis parmi les premiers.

Les nouvelles versions de Firefox défilent toutes les quatre semaines, rarement de quoi bousculer vos habitudes. Firefox 156, tout juste déployé, sur Windows, macOS et Linux, fait mine de suivre la routine avec son lot d’optimisations et de correctifs. Il faut fouiller les notes de version pour trouver la vraie nouveauté : des suggestions sponsorisées dans la barre d’adresse, désormais actives en France.

De la pub dans la barre d’adresse, et vous n’avez rien demandé

Concrètement, tapez quelques lettres dans la barre d’adresse et Firefox pourra désormais y glisser, entre vos favoris et votre historique, des suggestions Wikipédia localisées ainsi que des liens sponsorisés fournis par les partenaires de Mozilla (des recommandations « occasionnelles », promet la fondation, le choix du mot est d’elle). Le dispositif, baptisé Firefox Suggère, s’étend avec cette version 156 à la France, à l’Allemagne et à l’Italie. Il est activé par défaut : après la mise à jour, les cases correspondantes sont déjà cochées dans les paramètres.

La formule a de la bouteille, puisque Firefox Suggère accompagne les utilisateurs américains depuis octobre 2021. Il aura donc fallu cinq ans pour que ces suggestions traversent l’Atlantique, un délai que Mozilla attribue au travail de localisation. La fondation assure depuis le premier jour qu’aucune donnée personnelle supplémentaire n’est collectée au passage, les suggestions étant déclenchées par la saisie, sans profilage publicitaire.

Bonne nouvelle pour les allergiques, l’interrupteur existe : direction les paramètres, section Recherche, où les cases dédiées aux suggestions (celles de Mozilla comme celles des sponsors) n’attendent que d’être décochées. La manœuvre est indolore, assumée et documentée par Mozilla elle-même.

Le donnant-donnant : de vraies optimisations contre un peu de réclame

Car cette version 156 a aussi de quoi faire plaisir. Le lecteur PDF intégré démarre jusqu’à 45 % plus vite, le navigateur préparant désormais son moteur en arrière-plan avant même l’ouverture d’un document. Les grosses images JPEG sont quant à elles redimensionnées pendant le décodage plutôt qu’après. Au lieu de déplier l’affiche entière pour n’en garder qu’une vignette, Firefox la découpe à la bonne taille dès le déballage. À la clé, une consommation de mémoire et de processeur en nette baisse sur les pages chargées en photos, ce que les PC les plus modestes apprécieront.

Le reste relève de l’entretien courant : lancement automatique au démarrage du Mac, lecture réparée du FLAC dans les fichiers MP4, sous-titres enfin fiables en mode image dans l’image. Firefox cesse aussi de bloquer la barre des tâches de Windows réglée en masquage automatique.

Ce mélange des genres raconte surtout l’équation financière de Mozilla, dont l’essentiel des revenus dépend toujours de son accord de recherche avec Google, une rente fragilisée par les procédures antitrust américaines. La fondation cherche des recettes ailleurs, et la publicité tient la corde (rachat de la régie Anonym en 2024, conditions d’utilisation retouchées début 2025, non sans grincements chez les fidèles). Chrome vit déjà de la réclame à l’échelle du Web entier, Edge truffe ses menus de recommandations maison : la barre d’adresse de Firefox comptait parmi les derniers recoins épargnés.