Dansende Meyer mikt na MMA-bliksemdebuut al op UFC: 'Dana White, I'm gonna see you soon'

Met een spagaat en een excentriek dansje vierde oud-judoka Roy Meyer zaterdagavond in Den Bosch zijn winnende debuut in de MMA. In minder dan een halve minuut had hij zijn Braziliaanse tegenstander in de kooi tegen de grond gewerkt en verslagen. Een geslaagd eerste optreden in de mixed martial arts.

"Twintig seconden duurde het, hoorde ik. Het was fantastisch", zei Meyer na afloop. "Het kooideurtje gaat dicht en het beest mag eruit."

De bronzenmedaillewinnaar op EK's en WK's in het judo en de nummer zeven van de Olympische Spelen van Rio stapte afgelopen zomer over van de tatami naar de achthoekige vechtkooi voor een nieuwe fase in zijn topsportcarrière bij de Nederlandse organisatie Levels Fighting League (LFL). En dat op 35-jarige leeftijd.

"Sommige mensen denken: 35, is dat niet te laat? Vandaag heb ik laten zien dat het nog maar het begin is", klonk de vechter uit Breda zelfverzekerd.

Met een combinatie van explosieve stoten richting het hoofd en even later een reeks ellebogen op het lijf van zijn liggende tegenstander Tiago Alfonso was zijn partij inderdaad overtuigend.

"Dit heb ik maanden opgebouwd. En dan gaat het sneller dan ik dacht. Ik heb zo'n prachtig team en zo veel wapens waarmee ik kan winnen: conditie, traptechnieken, ellebogen. Die ga je volgende keer zien, dan duurt het hopelijk iets langer."

Na een carrière in het vriendelijk ogendere judo vindt Meyer een paar tikken tegen zijn hoofd niet zo erg. Integendeel.

"Lekker man, ik vond het gewoon chill", zei hij met grote ogen. "Ik kreeg een hoek op m'n wang. Ik voel nu een beetje vlees loszitten aan de binnenkant. Toen ik die voelde dacht ik: o, daar moet ik wel voorzichtig mee zijn. Maar twee seconden later dacht ik: ik ga 'm teruggeven."

"Ik heb een goede kin, daar ben ik achter gekomen met Melvin (Manhoef, red.), dat gaat me veel voordeel opleveren. Dan kun je met een agressieve stijl af en toe een foutje verteren."

Meyer lijkt op zijn plek in de kooi, waarom begon hij niet eerder met de sport?

"Het is een bewuste afweging voor mij geweest om niet op jonge leeftijd iets als boksen of kickboksen te doen, omdat ik dacht dat het mijn persoonlijkheid nadelig zou beïnvloeden. Vandaar dat ik judo ben gaan doen. Daar heb ik veel beheersing mee opgedaan, maar nu ik ouder ben is het tijd voor een nieuw avontuur."

In dat avontuur voorziet Meyer grote dingen: een overstap naar de Amerikaanse UFC, de grootste mixed-martial-artsorganisatie ter wereld. Meyer: "In anderhalf jaar, maximaal twee jaar, zit ik bij de UFC. Dat is een mooi doel."

Dan moet je als vechter opvallen bij de UFC-organisatie en voorzitter Dana White. Hoe Meyer dat gaat doen? "M'n tegenstanders zo genadeloos klappen geven dat ze me niet kunnen missen. Dana White, I'm gonna see you soon."