Le premier marché de Noël de Wallonie s’ouvre à Maredsous

À Maredsous, Noël a déjà pris ses quartiers. Les visiteurs se pressent entre les chalets. Patinoire, sapins décorés, crèche et musique : tous les ingrédients sont réunis pour plonger les visiteurs dans l’ambiance des fêtes de fin d’année avant l’heure.

Pour beaucoup, cette ouverture anticipée est loin d’être un problème. " Ce n’est jamais trop tôt pour que ce soit Noël ", sourit Sally, venue de Liège avec un ami. " Pour moi, une fois qu’Halloween est fini, c’est déjà Noël. "

Le marché fait la part belle aux produits artisanaux et locaux. Les visiteurs peuvent aussi y déguster des spécialités culinaires étrangères. Nicolas Martias a notamment fait le déplacement depuis Marseille pour proposer ses olives et ses tapenades. Un rendez-vous qu’il apprécie particulièrement : " Ça fait 5 ans que je viens. Pour moi, c’est le plus beau marché de Noël de Belgique. Le petit décor un peu à la Harry Potter, avec l’abbaye, c’est magnifique. "

Nicolas Martias vient de Marseille pour vendre ses olives. c'est sa 9eme participation au marché de Noël de Maredsous. © RTBF - Grégory Fobe

À quelques mètres de là, Antonin Constant mise sur des cafés améliorés et des pékets pour attirer la clientèle. Pour lui, l’ouverture précoce du marché de Maredsous est un véritable avantage commercial: " Les premiers week-ends sont un atout parce que nous sommes les premiers. Quand les autres marchés ouvrent, notamment celui de Namur, on constate forcément une petite baisse de fréquentation. Mais nous avons aussi beaucoup d’habitués qui adorent venir ici. "

Un rendez-vous devenu incontournable

D’année en année, le marché de Noël de Maredsous semble séduire un public toujours plus large. Pour Fabienne Demarcin, chargée de communication de l’événement, son succès repose notamment sur le cadre féerique de l’abbaye, l’atmosphère conviviale et les plaisirs gourmands qui accompagnent la saison hivernale.

" Une fois qu’il commence à geler et qu’il fait froid, on a envie d’un vin chaud, d’une choucroute, d’une tartine au fromage ou d’une tartiflette. Je crois que c’est ça qui attire ", explique-t-elle. " Hier, je voyais des groupes d’amis qui se retrouvaient autour d’un verre. Je trouve ça absolument extraordinaire ! "

L’édition 2025 avait attiré plus de 120.000 visiteurs. Un chiffre particulièrement encourageant pour les organisateurs, qui espèrent renouveler cette performance, voire faire encore mieux cette année.