Europei di atletica, finale spettacolare di Pietro Riva: è secondo nella maratona. Italia d’argento anche nella classifica a squadre

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Anche l’ultima giornata di gare si tinge un po’ di azzurro agli Europei di atletica leggera. Pietro Riva, sul circuito disegnato nel centro di Birmingham, è secondo nella maratona, dietro al tedesco Amanal Petros e davanti all’israeliano Gashau Ayale. E’ la 19esima medaglia italiana. Il 29enne di Alba, tesserato per le Fiamme Oro e allenato dal campione olimpico Stefano Baldini, è arrivato all’argento grazie a un allungo finale e decisivo nell’ultimo chilometro quando ha pian piano piegato un gruppetto di 5-6 atleti. Petros ha corso in testa gli ultimi 12-13 chilometri, dopo aver accelerato e scavato un solco tra sé e gli altri avversari del gruppo che aveva preso la testa della corsa. Ma la lotta per argento e bronzo ha fatto sì che alla fine il suo vantaggio (che è arrivato intorno ai 30 secondi) si è assottigliato tanto che Riva ha tagliato il traguardo solo 7 secondi dopo il tedesco. “Su strada mi trovo bene – dice Riva che ha intrapreso da poco il percorso della maratona dopo una lunga esperienza su pista per esempio sui 10mila – C’è una componente mentale, ero fiducioso nei miei mezzi. Dal 40esimo chilometro stavo bene e mi sono rilassato e ho atteso la volata. Sono felice di aver conquistato l’argento. Ringrazio anche Meucci che è sempre stato il mio idolo”. Daniele Meucci, pisano, 41 anni, specialista della maratona e due volte campione d’Europa, è arrivato 23esimo ed era alla sua ultima competizione. L’altro italiano Ahmed Ouhda ha chiuso al 18esimo posto.

Il finale di gara ha invece avuto un esito opposto per le atlete azzurre della maratona femminile, in una gara dominata dal primo chilometro da Alisa Vainio, finlandese, che oltre a prendere l’oro senza mai essere impensierit ha chiuso anche con i record dei campionati (2 ore 26 minuti e 26 secondi). Nel gruppo delle inseguitrici c’erano anche le italiane Rebecca Lonedo e Sofia Yaremchuk che però pagano l’attacco dell’ungherese Anna Vindics-Toth a un paio di chilometri dal traguardo. Alla fine regge solo la britannica Abbie Donnelly che è di bronzo. Lonedo è sesta, Yarembchuk settima, mentre la terza azzurra Giovanna Epis è ventunesima. L’oro va alla Gran Bretagna e questo riaccende il testa a testa nel medagliere complessivo, dove i padroni di casa sono distanti dalla Nazionale italiana di un solo oro.