En busca del libro: la biografía que Gerardo Herrera publicó sobre Pablo Prieto, el jugador que fue diputado

Por años, los fanáticos abonados al Canal del Fútbol (CDF) escucharon durante las transmisiones dos breves frases que se hicieron familiares: “En busca del gol” y “pisan el área rival”. El creador de ellas fue Gerardo Herrera, otrora rostro de la estación televisiva que este 2026 publicó el libro Pablo Prieto, el capitán del Pueblo, un perfil biográfico acerca del emblemático y atípico jugador de Rangers de Talca que años más tarde se convirtió en diputado por la zona maulina.

De acuerdo a los datos que se presentan en el trabajo literario de Herrera, Prieto disputó 346 partidos en el elenco de la capital de la Región del Maule y marcó 87 goles oficiales, cifra que lo posiciona como goleador histórico de la centenaria institución. Además de Rangers, también vistió las camisetas de Cobreloa, Huachipato (8 goles), Universidad de Chile (3 goles) y Everton (9 goles). Sumando todas estas instituciones, el total de conquistas llegó a 107 en 470 partidos profesionales.

En una edición de lujo que añade fotografías en papel brillante tanto de su pasada en el fútbol como de la intimidad familiar, el texto se estructura en amenos párrafos cortos a través de los cuales Herrera pone énfasis en los orígenes del histórico capitán de los rojinegros en la casona familiar emplazada en el sector rural de La Posada —donde pateó sus primeros balones junto a sus hermanos y a los hijos de los trabajadores que cumplían faenas de campo para los Prieto— y en las virtudes de quien incluso llegó a ser seleccionado nacional en 1983: una disciplina no negociable, la tenacidad para conseguir objetivos, la capacidad de relacionarse con otros que cultivó desde su infancia y el liderazgo que acostumbró a ejercer tanto en el camarín como fuera del ámbito fútbol.

“En el ambiente del fútbol se decía que Pablo socialmente estaba sobre la media de los futbolistas (...) era un mediocampista que hacía muchos goles. Era un jugador que siempre se asociaba, pero al momento de no tener el balón era bravo, porque le gustaba recuperarlo rápido. Era capitán de un equipo fregado”, testimonia en el libro Jaime Vera, uno de los tantos rivales a quienes enfrentó Prieto.

El diputado Prieto

Tras su destacada carrera deportiva, Prieto fue diputado en dos períodos: entre 2002-2006 como militante de la UDI, y entre 2018-2022 como independiente en el subpacto de Renovación Nacional. Como era de suponer, esta inclinación política lo dejó expuesto a las críticas de opositores, las que se extienden incluso hasta esta fecha.

Al respecto, el exfutbolista se hace cargo y reflexiona: “Soy una persona de centroderecha, razonable, tolerante y siempre en mi vida he conservado la independencia. No soy de las personas ‘culebreras’ que hoy estoy con quien más me convenga. Primero con mis principios y valores, aunque ello me haya costado una fuerte crítica”.

Incluso Herrera dejó entrever, y de una manera bastante singular, esta disyuntiva entre la admiración por la figura del ídolo deportivo y el recelo por su tendencia política, que no necesariamente es la misma del hincha: “Por el único hueón de la derecha que voto, es Pablo Prieto”, le atribuye el autor a su propia madre, a quien llama Lady Laura, en la dedicatoria familiar del libro.

En relación indirecta con la UDI, Gerardo Herrera cuenta una notable anécdota protagonizada por Pablo Prieto: en el nacional juvenil que se disputó en la oficina salitrera Pedro de Valdivia en 1977, y que reunió a varias promesas que años más tarde se convirtieron en futbolistas profesionales (como Juan Carlos Letelier, Eduardo Gómez y Mariano Puyol, entre muchos otros), el crack talquino reforzó a la selección de Santa Cruz, que derrotó 3-1 a su similar de Valparaíso, con un tanto marcado por Prieto a los 85′. La gran particularidad de este triunfo radica en que que uno de los defensas del cuadro porteño fue Mauricio Hernández Norambuena, el mismo frentista que tiempo después fue condenado por el asesinato de Jaime Guzmán, fundador del partido político gremialista.

A lo largo de las 156 páginas, diversas figuras del fútbol chileno retratan a Prieto, como Hugo Rubio, Carlos Caszely y Elías Figueroa.

Pablo Prieto, el capitán del Pueblo es el segundo trabajo editorial de Gerardo Herrera, quien también se desempeñó como corresponsal en Talca de El Deportivo de La Tercera. Anteriormente, en el contexto del Mundial Sub 20 de 2025, participó en la edición de Descubriendo Talca, trabajo que promovió a la ciudad piducana que, precisamente, fue sede del certamen juvenil.

¿Dónde adquirir Pablo Prieto, el capitán del Pueblo? En Talca, en la tienda Rangers Store y la librería Bolígrafo; mientras que en Santiago está disponible en la Librería Laberinto, en Vitacura.

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