Confirmado: lo que un niño come en sus primeros 1.000 días de vida marca su salud de adulto

Los beneficios para la salud de evitar el azúcar hace años que se conocen, especialmente en los niños y niñas. Sin embargo, la magnitud de los peligros del exceso de azúcar era un tema poco estudiado. Ahora, nuevas investigaciones revelan que puede provocar más problemas de los ya conocidos, como las caries o el sobrepeso.

Un estudio publicado en la revista Science demostró que las personas que no habían consumido azúcar en sus primeros 1.000 días de vida tenían menos riesgo de varias enfermedades crónicas. Para ello, utilizaron datos recogidos en el Biobanco de Reino Unido en 1953, cuando terminó el racionamiento de azúcar causado por la Segunda Guerra Mundial.

Los científicos vieron que, mientras duró el racionamiento, "se redujo el consumo de azúcar a niveles dentro de las pautas dietéticas actuales y se duplicó inmediatamente después de que terminara".

Los beneficios de evitar el azúcar los primeros 1.000 días de vida

Comer demasiado azúcar en la infancia tiene consecuencias que se extienden a la vida adulta. "Si estuviste expuesto a alimentos dulces desde temprana edad, es probable que los prefieras a lo largo de tu vida más que alguien que no lo estuvo", explicó la científica de la Universidad del Sur de California (EE. UU.) y coautora de la investigación, Tadeja Gracner.

Los expertos concluyeron que "el racionamiento temprano del azúcar en sus vidas redujo el riesgo de diabetes tipo 2 e hipertensión en un 35 % y un 20 %, y retrasó el inicio de la enfermedad en cuatro y dos años, respectivamente".

La protección comienza en el embarazo

La protección contra estas enfermedades "fue evidente" en los casos en los que la restricción de azúcar empezó durante el embarazo. Los expertos también observaron que esta protección "aumentaba al mantener la restricción de azúcar posnatal, especialmente después de los seis meses, cuando comienza la ingesta de alimentos sólidos".

Ahora bien, eso no significa que debamos eliminar el azúcar por completo de las dietas de los pequeños. "No se trata de que nunca debas darle un capricho a tu hijo, pero está claro que reducir el azúcar añadido desde temprana edad es fundamental para la salud a largo plazo", explicó Gracner.

Además, aunque los hábitos de alimentación en la infancia influyen directamente en el riesgo de hipertensión y diabetes tipo 2, los investigadores señalaron que "el racionamiento de azúcar intrauterino, por sí solo, representó un tercio de la reducción del riesgo".