Altas temperaturas colocam em risco a colorida borboleta tropical, diz estudo

"Quando as borboletas foram expostas a temperaturas elevadas que simulavam as previstas em um cenário futuro de mudanças climáticas, elas emergiram com asas de coloração alterada e mais opacas", explicou à AFP a bióloga americana e principal autora da pesquisa, Juliette Rubin.

Esse brilho, alertam os cientistas, é uma arma de defesa utilizada por essa espécie para confundir seus inimigos naturais. Por isso, com cores mais opacas, elas poderiam ficar mais suscetíveis à predação por aves e outras borboletas.

"Isso poderia ter implicações importantes para sua biologia", afirmou Rubin sobre essa espécie que habita florestas e selvas tropicais do México, América Central, Brasil, Venezuela, Colômbia, Equador e Peru, entre outros países.

A mudança pode inclusive fazer com que esses animais, que medem até 20 centímetros, se tornem menos atraentes para possíveis parceiros, acrescentou o relatório.

"Também observamos que as Morpho que se desenvolveram sob essas condições de calor morreram com maior frequência" durante a fase de crescimento, afirmou Rubin.

A pesquisadora disse que, para o estudo, foram expostas crisálidas de borboletas a temperaturas de 35°C durante o dia e 28°C à noite, simulando um cenário futuro de mudanças climáticas no local onde vivem.