Le premier ministre St-Pierre Plamondon fait de l’œil aux nouveaux élus américains

Des lettres de félicitations toutes québécoises ont été transmises à 59 nouveaux élus démocrates et républicains dans la foulée des élections de mi-mandat qui ont eu lieu la semaine dernière aux États-Unis. Une initiative qui agace le premier ministre du Canada, Mark Carney.

Les missives, qui portent toutes la signature de Paul St-Pierre Plamondon, ont été expédiées dans la dernière semaine, selon des informations du Journal de Québec confirmées par Radio-Canada. Les lettres, brèves, ont été envoyées en français et en anglais, nous dit-on.

Les copies obtenues par Radio-Canada – adressées au démocrate Abdul El-Sayed, désigné sénateur du Michigan, et à la républicaine Kelly Ayotte, réélue gouverneure du New Hampshire, – rappellent les liens étroits qu'entretiennent ces États au Québec et se limitent aux félicitations d'usage. Elles ont pourtant déplu à Ottawa.

Questionné mardi en marge d'une annonce à Montréal, Mark Carney a mal caché son irritation face à cette initiative du gouvernement du Parti québécois (PQ), rappelant qu'il ne pouvait y avoir qu'un seul négociateur – le fédéral – dans le cadre des discussions en lien avec la guerre tarifaire qui oppose les États-Unis au Canada.

Premièrement, ce qui est clair, c'est que le décideur des initiatives commerciales, c'est l'exécutif des États-Unis, a rappelé le premier ministre Carney. Deuxièmement, dans une négociation, c'est toujours une bonne idée d'avoir un seul négociateur. Et c'est le champ de compétences du gouvernement fédéral pour cette raison, a-t-il fait valoir.

9:09

Paul St-Pierre Plamondon, quelques heures plus tard, a rappelé pour sa part le célèbre discours prononcé par M. Carney lui-même, l'hiver dernier à Davos, selon lequel ne pas être à la table, c'est être au menu.

M. Carney aimerait qu'on ne chausse pas les patins et qu'on ne soit jamais sur la patinoire, parce qu'il veut la patinoire à lui seul. Bienvenue au Québec! On a toujours pris notre place, a-t-il souligné. Je vais faire ce que je pense est dans l'intérêt du Québec au nom des Québécois parce que je suis premier ministre du Québec.

M. Carney n'est pas mon patron et n'empêchera pas le Québec de faire ce qu'il a toujours fait, c'est-à-dire avoir une représentation internationale qui permette la représentation de nos intérêts. Donc, attendez-vous au cours des prochains mois à voir un Québec qui prend sa place dans le monde.

Le premier ministre du Québec a tenu ces propos lors d'une mêlée de presse conjointe organisée après une réunion à huis clos avec le chef du Bloc québécois, Yves-François Blanchet, mardi après-midi. La rencontre a eu lieu sur la colline Parlementaire, à Québec.

MM. Carney et St-Pierre Plamondon ne se sont pas encore rencontrés depuis l'élection de ce dernier à la tête du gouvernement québécois, le 5 octobre. Les deux hommes ont pris rendez-vous la semaine prochaine en marge du Sommet de la Francophonie, au Cambodge, après avoir échoué à se voir plus tôt en sol canadien.

M. St-Pierre Plamondon avait invité son homologue fédéral à venir le rencontrer à Québec afin de respecter la Loi accordant le statut de capitale nationale à la ville de Québec, mais M. Carney avait décliné l'offre, arguant qu'il ne pourrait pas se déplacer dans la Vieille Capitale avant le mois de décembre.

Or, le premier ministre du Canada faisait campagne mardi après-midi dans Saint-Hyacinthe–Acton–Bagot en vue de la partielle qui s'y tiendra le 7 décembre, a fait valoir M. Blanchet en mêlée de presse, laissant entendre qu'il aurait pu profiter de l'occasion pour faire la route jusqu'à Québec afin d'y rencontrer son homologue québécois.