Mario Yepes y Javier Ceppi, en el Olé Summit: el rol de las estrellas más allá de las canchas

El momento de colgar los botines es el más difícil en la vida de un futbolista. La industria viene preguntándose en el último tiempo cómo hacer trascender el valor del deporte más popular en el mundo más allá de las canchas: ¿cómo se logra encontrar una vocación más allá del rol como jugador una vez que llega el inevitable retiro del futbol profesional? En busca de estas respuestas, el Olé Summit reunió a Mario Yepes y Javier Ceppi.

“ Nunca se está preparado para dejar el futbol. Es muy importante la preparación, no cuando faltan dos años o poco tiempo, esto comienza desde las bases del fútbol”, comentó Yepes, referente y capitán de la Selección colombiana en 2014, quien en Argentina vistió las camisetas de River y San Lorenzo, y quién hoy, a los 50 años, busca dejar un legado más allá de lo que fue su etapa vistiendo la camiseta de su país.

Ceppi, quien trabaja dentro de FIFA como encargado del relacionamiento entre la asociación y distintos jugadores, insistió en la necesidad del futbolista de estudiar y capacitarse al mismo tiempo que desempeña ese rol: “Si se tiene suerte, las carreras duran 20 años como mucho, en los que hay q maximizar lo que se pueda porque después viene un incierto. Desde FIFA, buscamos que puedan salir del ámbito del futbol, para ayudarlos a seguir haciendo una nueva carrera”.

Javier Ceppi y Mario Yepes (virtual) en el Olé Summit 2026: el rol de las estrellas más allá de las canchas (Foto: Carlos Roberto Bairo).

Yepes y el liderazgo más allá de la cancha: la ayuda en momentos de necesidad

“En una posición de capitán, de liderazgo, algo que fui muchos años, uno tienen que dejar un legado. No solo futbolístico, también como persona y creo que eso quedó. Además de dar todo por mi país, era una persona con principios y valores y eso en el mundo del futbol se respeta y admira mucho”.

Más allá de lo que logró vistiendo la camiseta colombiana, Yepes empezó a construir otro legado una vez que se retiró en enero de 2016: “Como ex futbolistas podemos aportar mucho valor’. El colombiano tomó el ejemplo de Lionel Scaloni en la Selección Argentina -fueron compañeros en Atalanta- para describir cómo los ex jugadores se relacionaron siempre con el deporte en el país, y el hecho de que siempre estuvo rodeado por gente que había vivido desde adentro.

“Todos los entornos, no solo la Mayor, está rodeada de gente que estuvo en sus zapatos. Un niño que tiene como referencia a Ayala, Samuel, Mascherano, a cualquier ex futbolista, es algo muy valioso. Es un gana-gana para todos. Creo que en ese aspecto falta mucho por avanzar, deberíamos tener muchas más oportunidades”.

Mario Yepes participó del Olé Summit 2026 de manera virtual (Foto: Carlos Roberto Bairo).

Los jugadores también cumplen un rol social. Hace algunos meses, una tragedia sacudió Colombia, con regiones muy afectadas por un terremoto y momentos de dificultad, y para Yepes ese es el momento en el que es necesario colaborar: “Siempre ayudé desde mi lugar, siempre con la idea de seguir colaborando. Ese legado, esos valores, y ese ¿qué más puedo hacer?, es algo que queda del fútbol. Esta tragedia sacó algo muy lindo de la gente colombiana, yo convoqué a jugadores importantes en la historia del futbol colombiano, y todos aceptaron para un partido benéfico. Alguien siempre tiene que tomar la iniciativa, y esos valores hacen que la gente y compañeros te crean y que te apoyen, como fue este caso".

Ceppi y el apoyo de FIFA a los futbolistas tras el retiro

“En nuestra región, el deporte tiene un rol social, la mayoría salió de barrios humildes, y por ende su relación es mucho más cercana con los hinchas que la que tiene un dirigente con un fanático. El vínculo natural entre ambos es donde los clubes pueden apoyarse, para fortalecer ese vínculo con su gente y sus comodidades. No hay mejor ejemplo que ver a alguien como Mario (Yepes), alguien que peleó y dejó todo para representar a su país y logró todo lo que logró siendo un niño más con una ilusión", sostuvo Ceppi, quien reafirmó que el relato sobre la vida de los futbolistas como ejemplos a seguir no es lo suficientemente explotado por los clubes y las federaciones.

Javier Ceppi explicó en el Olé Summit 2026 cómo desde la FIFA se apoya a los ex futbolistas (Foto: Carlos Roberto Bairo).

El rol de la FIFA busca que jugadores se puedan relacionar con el futbol una vez retirados, que su voz sea escuchada y que sus ideas sean partes de paneles. Para explicarlo, ejemplificó con un caso reciente: "La idea de las nuevas salidas de los equipos al campo como en el último Mundial, la tuvo un ex jugador. Si tenemos trabajo y existe una industria del deporte, es porque esos jugadores están en la cancha, ellos son los protagonistas y merecen ser escuchados.

El mensaje de Yepes para Messi

En el contexto de los retiros, el ex capitán colombiano se tomó un momento para dejarle un mensaje a Lionel Messi de cara a su último partido con la Selección Argentina: " Se va uno de los más grandes de la historia del fútbol, lo felicito enormemente por su carrera. Todo el fútbol, no solo Argentina, lo va a extrañar y todo el mundo está agradecido por el futbol que le dio a Sudamérica y al mundo".

Reviví la charla completa con Javier Ceppi y Mario Yepes

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