Turismo en el Atlántico ya factura $18 billones y da trabajo a 84.000 personas, según el balance que presentó la Gobernación
El Muelle 1888 recibe 50.000 visitantes al mes y genera 200 empleos directos. La apuesta llega ahora a seis municipios.
El departamento del Atlántico tiene una variada programación turística y cultural. Foto: Gobernación
PERIODISTAActualizado:
El turismo dejó de ser un renglón menor en la economía del Atlántico. La cadena del sector reúne hoy cerca de 9.500 empresas, sostiene alrededor de 84.000 empleos y mueve unos 18 billones de pesos en ventas.
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Las cifras fueron reveladas durante el balance que presentó la secretaria de Desarrollo Económico del departamento, Marisabella Romero, en el cierre de la Semana del Turismo en Barranquilla.
De acuerdo con este reporte, en promedio son cerca de nueve empleos por empresa, lo que habla de hoteles, restaurantes, agencias, transportadores y operadores en su mayoría pequeños y medianos. Para la Gobernación, ahí está el valor del sector, porque la llegada de visitantes termina repartida entre empresarios, trabajadores y comunidades.
El Atlántico es un destino para los deportes náuticos. Foto:Prensa Gobernación del Atlántico
"Hay empresarios que hoy están mejor preparados. Hay emprendedores que están formalizando y fortaleciendo sus negocios. Hay guías que están mejorando sus capacidades. Hay comunidades que están descubriendo en el turismo una oportunidad de desarrollo", dijo Romero al explicar los resultados.
Los destinos que jalonan las cifras
El movimiento se nota sobre todo en la franja costera. El Muelle 1888, en Puerto Colombia, recibe en promedio 50.000 visitantes al mes y genera 200 empleos directos. Náutica Salinas del Rey, el escenario para deportes de viento y playa en Juan de Acosta, registra más de 5.000 visitantes mensuales. Playas de Sabanilla Country, por su parte, acumula 110.000 visitantes y 100 empleos directos.
Puerto Colombia es uno de los grandes atractivos que tiene en estos momentos el Atlántico. Foto:Gobernación
Detrás de esos números hay obra pública. En dos años, la Gobernación ha intervenido cerca de 109.000 metros cuadrados de infraestructura turística, ha generado 2.250 contactos comerciales para las empresas del sector y ha capacitado a 507 empresarios. Según Romero, el departamento cumplió sus cuatro metas trazadoras de turismo y superó tres.
El índice de gestión de destino, que mide qué tan bien se administra el territorio para atraer visitantes, quedó en 5,29 frente a una meta de 4,7.
Senderismo y naturaleza en seis municipios
El plan ahora es llevar el negocio más allá de la playa. En Usiacurí, Tubará, Galapa, Baranoa, Piojó y Sabanalarga se trabaja en proyectos de senderismo y turismo de naturaleza, pensados para que cada municipio aproveche lo que tiene y entre al circuito de los visitantes.
Los murales de Usiacurí. Foto:Archivo Particular
A eso se suma la formación de la gente que atiende al turista. El balance incluye 30 acciones de formación, acompañamiento a procesos de calidad turística y 13 Colegios Amigos del Turismo en nueve municipios, un programa que acerca a los estudiantes al conocimiento de su territorio y a las posibilidades de trabajo que ofrece esta actividad.
Inteligencia artificial para vender el destino
Los resultados se presentaron en 'Turismo que Transforma', un encuentro en la Universidad del Atlántico que reunió a más de 1.000 personas, según el subsecretario de Turismo, Jaime Alfaro. Allí, empresarios, estudiantes y académicos discutieron sobre innovación y herramientas digitales. "La inteligencia artificial está cambiando la manera en que una persona decide dónde viajar, dónde hospedarse, qué visitar y qué experiencias vivir", advirtió Romero.
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Con esa idea se lanzó VisitAtlántico, la estrategia de promoción del departamento, que trae un chatbot y un planificador de viajes con inteligencia artificial. Alfaro explicó que las herramientas están pensadas para empresarios, instituciones educativas, ciudadanos y turistas, y que entre las prioridades está aprovechar mejor los datos del sector.
En la jornada también hubo reconocimientos a quienes han aportado al turismo del departamento. Los recibieron Álvaro de la Espriella Arango, Jireh Travel, Turismo Jaller Raad S.A.S., la Fundación Botánica y Zoológica de Barranquilla, el Hotel El Prado, la Agencia de Viajes Aloha y el Hotel Pradomar.
"Nuestro reto ahora es avanzar hacia un Atlántico que no solamente reciba más visitantes, sino que ofrezca mejores experiencias", puntualizó Romero.
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