Burkina Faso opent eerste goudraffinaderij om zelfvoorziening te vergroten

• Burkina Faso heeft de Raffinor-BF-raffinaderij in gebruik genomen om goud in eigen land te verwerken.
• Soevereiniteit over natuurlijke hulpbronnen vermindert de afhankelijkheid van het land van westerse mogendheden.
• Economische ambities botsen met ernstige interne politieke instabiliteit.

In een poging om grotere financiële onafhankelijkheid te bereiken, heeft Burkina Faso zijn eerste goudverwerkingsfaciliteit, Raffinor-BF, in gebruik genomen. Dit komt op een moment dat de militaire regering, onder leiding van president Ibrahim Traoré, afstand neemt van langdurige westerse allianties. Tijdens de inhuldiging benadrukte president Traoré dat het goud van het land niet langer alleen lokaal gewonnen moet worden, maar ook binnen de eigen grenzen geraffineerd, gecertificeerd en gewaardeerd moet worden.

Soevereiniteit over grondstoffen

Dit initiatief weerspiegelt een bredere trend in West-Afrika, waar verschillende landen proberen de zeggenschap over hun minerale rijkdommen terug te winnen. Door de mijnbouwregelgeving aan te passen en de export van grondstoffen te beperken, hebben landen als Ghana en Guinee de uitstroom van goud al aan banden gelegd. Ook Ivoorkust is van plan binnenkort een raffinaderij in gebruik te nemen, terwijl Mali samenwerkt met de Russische Yadran Group aan een soortgelijk project.

Streven naar nationale autonomie

Voor de huidige Burkinese leiders wordt het beheer van natuurlijke hulpbronnen gezien als een kwestie van nationale autonomie. Door goud in eigen land te verwerken in plaats van het in ruwe vorm naar het buitenland te verschepen, wil de junta de afhankelijkheid van buitenlandse bedrijven en westerse regeringen verminderen.

Traoré stelde dat de hulpbronnen van het land het algemeen belang moeten dienen en sociale rechtvaardigheid en ecologische duurzaamheid voor toekomstige burgers moeten bevorderen.

Productiecapaciteit

De raffinaderij, gelegen in Ouagadougou en met een oppervlakte van vijf hectare, kan momenteel 164 ton goud per jaar verwerken, met als langetermijndoelstelling om 515 ton te bereiken.

Die capaciteit overtreft ruimschoots de eerdere jaarlijkse productie van het land van 94 ton. Het project, dat 11 miljard CFA-frank (16,8 miljoen euro) kostte, werd gezamenlijk gefinancierd door particuliere investeerders en de staat, met name via de Nationale Maatschappij voor Edelmetalen (SONASP).

Politieke instabiliteit

Ondanks de economische ambities blijft Burkina Faso kampen met ernstige instabiliteit. Het land, met 23 miljoen inwoners, wordt geteisterd door opstanden van groeperingen die banden hebben met Islamitische Staat en Al Qaida.

Bovendien krijgt het regime van Traoré sinds de staatsgreep van 2022 internationale kritiek door mensenrechtenschendingen, waaronder de gedwongen rekrutering van politieke tegenstanders, het monddood maken van de pers en berichten over buitengerechtelijke executies.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!