Ancien manège emblématique de La Ronde | Le futur Quartier Molson intéressé par Le Galopant

Le « plus vieux carrousel galopant au monde », écarté par La Ronde dans la controverse il y a trois ans, intéresse le mégaprojet immobilier sur l’ex-site de la brasserie Molson, a appris La Presse.

Publié à 5 h 00

Les promoteurs du projet aimeraient l’installer sur le site de l’ancien parc d’attractions Sohmer, ouvert jusqu’en 1919 et avalé par l’agrandissement de la brasserie de la rue Notre-Dame au fil des décennies suivantes, selon nos informations. Le lieu doit redevenir un parc dans le cadre du nouveau projet immobilier, qui devrait totaliser 5000 logements.

La mairesse de Montréal et les promoteurs impliqués seront d’ailleurs réunis ce mercredi sur place afin de procéder à la première pelletée de terre protocolaire du projet Molson. L’évènement aura justement lieu sur le site du parc Sohmer, « ancien haut lieu de rassemblement montréalais », écrit le Groupe Montoni dans sa convocation de presse.

« En effet, Montoni et le Fonds immobilier de solidarité FTQ évaluent la possibilité d’intégrer Le Galopant au Quartier Molson », a indiqué Frédérick Truchon-Gagnon, responsable des communications de Montoni. « La décision n’est pas que de notre ressort. La décision quant au futur du Galopant appartient aussi à La Ronde. »

« Conservé précieusement »

Selon nos informations, le projet avait progressé de façon importante sous l’administration de Valérie Plante. L’équipe de la nouvelle mairesse de Montréal ne s’est toutefois pas encore prononcée officiellement sur l’opportunité de ce transfert. Le cabinet de Soraya Martinez Ferrada n’a pas voulu commenter le dossier, mardi.

La mise au rancart du Galopant (construit en 1885) avait semé la consternation en juin 2023, alors que de nombreux manèges historiques de La Ronde étaient écartés les uns après les autres.

La Ronde avait alors confirmé que le carrousel était brisé et que le parc d’attractions n’avait pas l’intention de le réparer. « D’aucune façon il ne faut que ce soit envoyé [à l’extérieur de Montréal], qu’on ne s’en occupe pas. Ça, c’est hors de question. On va s’en occuper », avait alors réagi la mairesse de Montréal de l’époque.

Depuis, le manège est resté immobile, au milieu du parc d’attractions.

Mardi, La Ronde n’a pas voulu confirmer qu’elle accepterait de transférer Le Galopant. « Il est conservé précieusement et nous sommes persuadés qu’il trouvera une place de choix pour qu’il continue de faire partie de notre patrimoine collectif », a indiqué Marie-Eve Doyon, porte-parole de La Ronde. « À ce stade, il est trop tôt pour confirmer comment il sera valorisé et à quel endroit. »

Un immense projet

Les dignitaires réunis ce mercredi pour la pelletée de terre symbolique auront toutefois bien d’autres choses à présenter que le dossier du Galopant. Le projet de transformation de l’ancienne brasserie est immense et s’étalera sur plusieurs années. Une vingtaine de bâtiments devraient être construits.

« Le lancement marquera le début de la transformation de l’un des derniers grands sites riverains de Montréal en un milieu de vie complet, durable et ouvert sur le fleuve Saint-Laurent », assure Montoni, dans sa convocation de presse.

La tour de brique rouge arborant l’enseigne « Molson » sera rehaussée pour atteindre 120 mètres et des tours de plus de 80 mètres pourraient être construites à proximité.

Des résidants du Solano, un complexe immobilier situé tout près, avaient exprimé leur opposition au rehaussement de ces dernières, mais ils n’ont pas été suffisamment nombreux pour s’opposer à la modification réglementaire, l’été dernier.

« C’est le genre de projet qui aura des retombées concrètes et durables pour le quartier », avait indiqué le président du comité exécutif de la Ville de Montréal, Claude Pinard, en août.

En juillet, le comité consultatif d’urbanisme de l’arrondissement de Ville-Marie a donné son feu vert aux deux premières phrases du projet. « La proposition répond adéquatement aux objectifs et critères du Règlement d’urbanisme de Ville-Marie », ont écrit les membres du comité. « La proposition de surhauteur satisfait aux critères d’intégration urbaine et architecturale. »

Molson a déplacé ses activités industrielles à Longueuil en 2021. Des travaux de démolition et de terrassement sont déjà en cours depuis quelques années.