항일역사 깃든 두류공원에…‘친일 논란’ 인물 비석 12년째 버젓이

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대구 대표적 도심 공원인 두류공원에 친일 논란 인물을 기리는 비석이 세워져 있어 논란이 일고 있다.

10일 대구시의회 등의 말을 들어보면, 지난 9일 대구시의회에서 열린 문화체육관광국 행정사무감사에서 허정수 국민의힘 대구시의원은 “두류공원 내 ‘서강준 창덕비’는 2014년 처음으로 친일 논란이 제기된 뒤 12년 동안 방치돼있다. 독립운동기념탑, 독립운동가 흉상, 2·28민주의거기념탑 등 항일 민주 정신의 역사가 깃든 두류공원에 친일 논란이 있는 비석이 있는 것은 문제가 있다”고 지적했다.

해당 비석은 ‘위인 달성 서강준 창덕비’이다. 서강준이 1939년 대구에 가뭄이 들었을 때 개인 재산을 털어 식량을 나누어준 덕을 기리는 내용이다. 비석에는 서강준의 창씨개명한 이름과 일본 연호인 ‘소화(昭和)’도 함께 적혀있다. 이 비석은 독립운동가 흉상이 모인 두류공원 ‘인물동산’ 인근에 있다. 비석에는 1943년 세워졌다고 적혀있지만, 언제부터 두류공원에 자리했는지 정확하지 않다.

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두류공원관리사무소가 최근 민족문제연구소에 서강준의 친일 행적에 대해 의뢰해 받은 답변을 보면, 서강준은 1941년 발족해 조선인의 태평양전쟁 참전을 독려한 ‘조선임전보국단 경북도지부’ 발기인으로 참여했다. 또 조선총독부가 식량 강제 공출을 위해 운영한 단체인 ‘조선식량영단’ 경북지부장으로 활동하는 등 일제에 적극 협력한 인물로 평가된다.

허 시의원은 “공공 공간을 어떤 원칙으로 운영할지 고민해야 한다. 어두운 역사를 후세대가 성찰할 수 있도록 교육 자료로 활용하는 방안 등을 포함한 후속 대처를 조속히 마련해달라”고 했다.

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이에 황보란 대구시 문화체육관광국장은 “후세대에 올바른 역사적 사실을 알리는 것은 중요하다. 친일 잔재의 범위를 어디까지 볼 것인지 통일된 기준이 없어 여러 전문가 등의 의견을 모을 필요가 있다. 명확한 사실관계가 확인한 뒤 필요한 조처를 하겠다”고 답했다.

정인열 광복회 대구광역시지부 사무국장은 “두류공원이라는 공적인 공간이자 항일 운동의 공간에 친일 논란이 있는 인물의 비석이 있는 것은 맞지 않다. 대구시가 이전 또는 철거하거나 친일 행적을 알리는 안내문을 설치하는 등 조처가 필요하다”고 말했다.