모레노 감독, 대표팀 내분 갈등에 손흥민 신뢰…“주장은 손흥민, 할 말은 없다”

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“주장 리더십 문제가 있다. 해소 방안은?”(기자)

“주장은 손흥민이다. 할 말은 없다.”(모레노 감독)

로베르트 모레노 감독이 29일 천안 코리아풋볼파크에서 11월 중동 원정 평가전(13일 사우디전, 17일 카타르전)에 나설 26명의 대표팀 명단을 발표하면서 손흥민(LAFC)을 주장으로 신임했다. 또 이강인(아틀레티코 마드리드), 김민재(바이에른 뮌헨) 등 주력군을 모두 호출했다.

모레노 감독은 이날 기자회견에서 “대표팀내 주장의 리더십 문제가 있다. 주장 교체 등 해결 방안이 있느냐?”라는 기자의 질문에 “주장은 손흥민이다. 할 말은 없다”라며 신뢰를 보냈다.

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축구대표팀은 9~10월 열린 국내 A매치 4경기 평가전 과정에서 극심한 내부 갈등 사태가 표출되면서 내분설에 휩싸였다. 김민재, 황희찬(샬케), 황인범(포르투)의 대표팀 은퇴설까지 나돌았다. 주장 손흥민에 대한 불만설은 최근 국정감사 과정에서 선수들이 손흥민을 “7번”, “그분”이라고 부른다는 주장에서 증폭됐다.

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모레노 감독은 “최근 몇 주간 쉽지 않은 시간이었다. 하지만 선수들과 의자에 앉아 얼굴을 맞대고 소통했다. 사적인 얘기를 밝힐 수는 없지만, 선수들도 사람이어서 마주 앉아 얘기하며 해소했다”고 말했다.

이어 “우리의 목표는 단순하다. 최상의 팀, 최고의 경기력으로 이겨서 국민에게 행복감을 드리는 것이다. 대표팀 명단을 보면 알 수 있다”고 강조했다.

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구체적으로 대표팀의 통제 원칙도 알렸다. 그는 함께 쓰는 시간·공간의 존중, 내부의 일은 내부서 해결, 뒤가 아니라 앞에서 얼굴 보고 대화하기, 팀은 어떤 선수보다 우선한다 등 네 가지의 기준을 소개했다.

모레노 감독은 “대표 선수들은 팀과 나라를 위해서 뛰어야 한다. 그것이 재능보다 먼저다. 불신하고 의심한다면 소집하지 않는다. 우리 모두가 원하는 것은 하나가 돼 이기는 것”이라고 덧붙였다.

국내 K리그 경기를 면밀하게 관찰해온 모레노 감독은 2026 아시안게임에 출전했던 강원FC의 센터백 신민하와 FC서울의 19살 미드필더 손정범을 대표팀에 최초 발탁했다. 반면 9∼10월 명단에 들었던 조규성(미트윌란), 김민수(레인저스), 정승원(서울), 백승호(버밍엄), 이태석(빈) 등은 이번에 빠졌다.

모레노 감독은 “젊고 잠재력이 큰 선수들이 밑에서 올라와야 한다. 선수들도 A팀에 뽑히기가 어려운 만큼 대표선수의 가치를 알아야 한다”고 말했다.

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임시 사령탑인 모레노 감독은 이번 두 차례의 원정 평가전 뒤 축구협회와 재계약 해야 한다. 만약 좋은 평가를 받으면 내년 1월 사우디에서 열리는 아시안컵에 대표팀을 이끌고 출전할 수 있다.

모레노 감독은 “내게 어떤 일이 일어날지 알 수 없다. 일이 닥쳤을 때, 내가 통제할 수 있을 때 하겠다. 지금 당장은 빨리 선수들을 소집해서 팬들의 애정과 사랑을 실현하고 싶고, 즐거운 경기를 보여주고 싶다는 생각밖에 없다”고 했다.

<11월 A매치 축구대표팀 명단(26명)>

GK= 김승규(도쿄) 조현우(울산) 송범근(전북)

DF= 설영우(아우크스부르크) 최준(서울) 이한범(브루게) 김민재(뮌헨) 김지수(브렌트퍼드) 신민하(강원) 조현택(울산) 이명재(대전)

MF= 박진섭(저장) 김봉수(대전) 손정범(서울) 황인범(포르투) 박태준(김천) 이재성(마인츠) 이강인(아틀레티코 마드리드) 정우영(우니온 베를린) 엄지성(스완지시티) 송민규(나시오날) 황희찬(샬케)