自由開講》從關島與塞班島的親身經歷，看護照上「TAIWAN」的重要性

1993年，我自台灣移民至美國關島，至今已逾33年。當時因工作需要，必須頻繁往返於北瑪利亞納群島（包括塞班島等小島）。後來我取得美國綠卡，按照規定，在關島與塞班島通關時，持有綠卡的在地居民是可以走「美國公民與居民通道」入關的。

舊版的中華民國護照封面英文僅標示著「REPUBLIC OF CHINA」。常造成誤解。（資料照，本報製表）然而在2000年以前，舊版的中華民國護照封面英文僅標示著「REPUBLIC OF CHINA」。每一次在塞班島準備走居民通道時，移民官一看到護照，常會一把遞還給我，指著封面冰冷地說：「這上面明明寫著China，你就是中國人，去走外國人通道！」

當時的時空背景下，當地移民官對中國旅客的印象較為負面。雖然我每次都耐心地出示綠卡，解釋相關規定，但移民官往往一句「關島是關島，塞班是塞班」便將我拒於門外。幾經溝通與據理力爭，最後雖然都能順利過關，但每次被指著護照質疑身分、被冷眼相待的沮喪與委屈，至今依然刻骨銘心。

轉折出現在2000年後，政府在護照封面加註了醒目的「TAIWAN」。說也神奇，從那一刻起，當我再度穿梭於這些島嶼之間，過往的誤解、刁難與冷漠一夕之間煙消雲散，通關過程變得異常順暢。

我的祖先來自廣東，我並不否認自己的華人血脈。身為旅居海外多年的僑胞，我始終心繫台灣，也長期關心家鄉的社會發展與政治演變。寫下這段經歷，是想以一個海外生活者的身分告訴大家：護照上有個清晰的「TAIWAN」，真的給了台灣人在國際間極大的便利、安全與尊嚴，也讓國人在出入境時能獲得精準的辨識。

護照上有個清晰的「TAIWAN」，真的給了台灣人在國際間極大的便利、安全與尊嚴。（資料照）走過歲月，才明白能擁有這樣一份尊嚴並非理所當然。護照上的「TAIWAN」，背後凝聚的是這座島嶼堅守的自由與民主——這份來自家鄉的守護，值得我們每一個人深深珍惜。

（作者為關島台灣急難救助協會會長、中華民國僑務顧問）

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