Sécheresse en Allemagne: «Une situation critique», le bas niveau du Rhin impacte le transport de marchandises

En Europe, elle ne fait plus vraiment les gros titres, mais la sécheresse est toujours bel et bien présente. Par exemple, le Rhin est toujours à un niveau très bas en Allemagne, alerte l'Agence allemande des eaux intérieures (BfG). Une conséquence directe est économique : les bateaux et notamment les péniches circulent moins facilement, ce qui augmente mécaniquement les coûts.

Publié le : 14/09/2026 - 10:26Modifié le : 14/09/2026 - 10:29

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Kaub, dans l'ouest de l'Allemagne, est un passage stratégique pour la navigation sur le Rhin. Ce dimanche 13 septembre, la jauge de référence n'y est que d'une vingtaine de centimètres. Ce n'est pas la profondeur du fleuve, mais le seuil à partir duquel il est navigable. Cette jauge était encore à 50 centimètres il y a dix jours.

« Une situation critique », selon la fédération des Chambres de commerce régionales qui estime que le niveau est aujourd'hui si bas qu'il n'est désormais plus viable économiquement de transporter des marchandises par péniche.

Car moins il y a d’eau, moins les bateaux peuvent être chargés pour transporter la même quantité, il faut donc multiplier les trajets et les prix flambent. Désormais, la facture approche les 170 euros la tonne, contre 100 euros il y a encore quelques jours.

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Une partie du fret est donc reportée vers les trains et les camions, un problème pour l'industrie européenne. Le Rhin transporte quotidiennement produits chimiques, carburants, charbon et matières premières vers les grands bassins industriels allemands.

Quelques pluies ont apporté un léger répit, mais pas suffisamment pour rétablir la navigation normale. Et les chambres de commerce préviennent : si on ne lutte pas contre le changement climatique, ces épisodes vont durer et se répéter.