La ambigua relación de Irlanda con la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial
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A mediados de 1940, Gran Bretaña y el Estado Libre Irlandés avanzaron en materia diplomática y de defensa. Sin embargo, los británicos tenían motivos de sobra para no sentirse del todo tranquilos.
En junio de ese año, Walshe se reunió con Eduard Hempel, embajador alemán en Dublín. La conversación fue cordial y Walshe reconoció su admiración por los avances logrados por Alemania desde que Hitler había llegado al poder.
Ese mismo mes, el ministro irlandés envió a De Valera un informe titulado «La derrota inevitable de Gran Bretaña». En él se mostró convencido de que Londres claudicaría bajo las bombas alemanas y afirmó que «ni todo el tiempo ni el oro del mundo pueden derrotar a Alemania».
Simpatías por el régimen nazi
Aunque estas manifestaciones se compartían de forma confidencial, ponían de manifiesto las simpatías que destacados políticos irlandeses sentían por el régimen nazi. Para limpiar la imagen de algunas figuras clave del proceso que condujo a la independencia de la actual República de Irlanda, se ha intentado reescribir la historia.
Algunos autores sostienen que el comportamiento de personajes como Walshe respondía, en realidad, a un doble juego para engañar a los alemanes. Sin embargo, las declaraciones confidenciales del ministro, en las que daba por inevitable la derrota británica y ensalzaba la capacidad de Alemania, también han alimentado el debate sobre las simpatías de algunos dirigentes irlandeses hacia el régimen nazi.
El pésame de De Valera por la muerte de Hitler
El epílogo de esta incómoda historia llegó el 2 de mayo de 1945. Acompañado por su ministro de Exteriores, De Valera acudió a la residencia oficial del embajador Hempel para expresar sus condolencias por la muerte de Hitler.
Acompañado por su ministro de Exteriores, De Valera acudió a la residencia oficial del embajador Hempel para expresar sus condolencias por la muerte de Hitler.
Walshe le rogó encarecidamente que no firmara el libro de condolencias, como De Valera se proponía hacer. La visita dejó una imagen difícil de conciliar con la neutralidad irlandesa durante la guerra: mientras el país evitó entrar en el conflicto, sus gestos diplomáticos y las opiniones privadas de algunos de sus responsables reflejaron una relación compleja con la Alemania nazi.
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