メジャーの剛腕が野球教室 スキーンズが来日―米大リーグ

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　米大リーグを代表する剛腕、パイレーツのポール・スキーンズ投手（２４）が野球に熱中する日本の子どもたちにメッセージを送った。２４日に東京都内で野球教室を開き、「難しいスポーツだが、一番大事なのは楽しむこと。投手としては、投げたいところに投げることを意識してほしい」と声を掛けた。

　最速が１６０キロを超える直球が持ち味の右腕で、デビューした２０２４年から３年連続で２桁勝利をマークし、昨季からは２年連続で２００奪三振を記録。ナ・リーグで一昨年は新人王、昨年はサイ・ヤング賞（最優秀投手賞）を受賞している。

　スキーンズは、目を輝かせて話を聞く子どもたちに「皆さんと同じくらいの年齢の時は、そんなにスピードを出せる投手ではなく、どちらかというと制球重視だった。今の時期は自分の体に合った投げ方をしてほしい」「私が筋力トレーニングを始めたのは１４～１５歳くらい。それより前はいろいろなポジションをやって、能力を高めていく方がいい」などとアドバイスを送った。

　今回の来日について「日本の野球を知る機会になったのでよかった」と話す。メジャーのスター選手との交流は参加した子どもたちにとって、忘れられない経験になったはずだ。