“영상으로 보니 정말 음습하다”…韓축구 ‘태극기 게양’ VAR 돌려보니

운영관련 잡음 계속되는 日 아시안게임
남자축구 韓우승 태극기 게양대 오작동
진행요원 어색한 손동작 담긴 영상 확산
주장 이기혁 “의도한거라면 너무 안좋다”

2026 아이치·나고야 아시안게임 남자축구 시상식에서 금메달을 딴 한국의 태극기가 애국가가 끝날 때까지 게양대 맨 위에 오르지 못했다. 대회 기간 반복된 운영 차질이 폐막을 앞두고 시상식에서도 되풀이됐다는 지적이 나오는 가운데, 태극기 게양을 맡은 진행 요원의 비정상적인 동작이 온라인에서 논란이 되고 있다.

지난 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 결승에서 이민성 감독이 이끄는 한국 U-23 대표팀은 후반 16분 엄지성의 결승골로 개최국 일본을 1-0으로 이겼다. 한국은 아시안게임 남자축구 4회 연속 우승이자 통산 7번째 우승을 기록했고, 3개 대회 연속 결승 한일전에서 승리했다.

문제는 시상식에서 발생했다. 애국가가 흘러나왔지만 중앙 게양대의 태극기는 올라가지 않았다. 게양을 맡은 관계자들이 장비가 작동하지 않는 듯 허둥대는 모습이 보였고, 엄지성 등 선수들은 게양대를 가리키며 당황한 표정을 지었다. 다른 국기는 정상적으로 게양돼 일본 국기가 가장 높은 곳에 걸린 모양새가 됐고, 관중석에서는 야유가 나왔다. 태극기는 애국가가 끝난 뒤에야 맨 위에 올랐다. 원인이 시설 고장인지 조작 실수인지는 아직 확인되지 않았다.

이와 관련해 시상식 영상이 온라인에 확산하면서 게양을 맡은 요원의 동작을 두고 의혹이 제기됐다. 일부 누리꾼은 요원이 줄을 제대로 당기지 않고 손에 칭칭 감고 있는 것처럼 보인다고 주장했다.

축구 대표팀 주장 이기혁(강원)은 이날 태극기 게양 사고에 대해 “의도한 거라면 너무 안 좋다고 한다”며 “시상식은 축하해 줘야 하는 자리라고 생각한다. 저희가 이렇게 열심히 했는데, 태극기도 하나 제대로 펼쳐주지 못한 것은 아쉽다”고 말했다. 공격수 이영준(그라스호퍼)은 “일부러 그랬다면 그랬을 수도 있다”라면서도 “저희는 금메달로 시상식에서 제일 위에 있었기 때문에 괜찮다”고 밝혔다.

이번 대회에서 한국 선수단 관련 운영 사고는 이번이 처음이 아니다. 조별리그 1차전 당일 대표팀 버스가 엉뚱한 곳으로 가 선수단이 30분 늦게 경기장에 도착했고, 결승을 앞두고는 잔디 상태를 이유로 공식 훈련이 취소됐다. 지난 18일 일본 기후현 가카미가하라에서 열린 한국 남자하키 조별리그 방글라데시전에서는 애국가 대신 북한 국가가 흘러나왔다. 대한체육회는 조직위에 항의 서한을 보내 공식 사과와 원인 규명, 재발 방지를 요구했다. 조직위는 22일 기자회견에서 “있어서는 안 되는 중대한 실수”라며 현장 스태프의 착오였다고 설명했고, 조직위원장 명의 사과문을 보냈다고 밝혔다.

일본 내 반응도 비판적이다. 일본 축구 매체 사카노와는 이번 사태를 두고 “우승한 한국 대표팀과 팬에게 면목이 없는 실태”라는 취지로 전하며, 앞서 발생한 애국가 실수·차량 지연·숙소 및 식사 부실 논란 등을 함께 언급했다.

야후재팬 뉴스 댓글란에서도 조직위와 지자체를 겨냥한 글이 다수 공감을 얻었다. 한 이용자는 “마지막까지 일본의 신뢰를 깎아내린 대회 운영”이라며 대회 관계자에 대한 책임 추궁을 요구했고, 이 댓글에는 공감 2만6000건 이상이 달렸다. 다른 이용자는 “세밀함과 철저한 준비가 일본의 강점 아니었나”라며 “책임 소재를 분명히 하고 검증과 교훈을 남겨야 한다”고 적기도 했다. 우승팀인 한국에 미안하다는 글도 있었다.

조직위 측의 시상식 사고 관련 입장은 아직 확인되지 않았다.