대기업 여성 임원 비중 늘었지만…전무급 이상은 오히려 줄었다

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국내 주요 대기업의 여성 임원 비중은 늘었지만, 전무급 이상 고위임원으로 올라갈수록 성별 격차는 오히려 커진 것으로 나타났다. 여성 직원이 임원으로 승진할 기회도 남성의 4분의 1 수준에 그치며 기회 격차를 드러냈다.

15일 기업분석연구소 리더스인덱스가 사단법인 위민인이노베이션(WIN)과 국내 500대 기업 가운데 사업보고서를 제출한 394곳을 대상으로 ‘2026년 다양성(양성평등) 지수’를 평가한 결과, 평균 점수는 100점 만점에 58.0점으로 집계됐다. 2023년 55.2점, 2024년 56.0점, 지난해 57.0점에 이어 4년 연속 상승했다. 평가는 남성 대비 여성의 △고용인원 △근속 연수 △급여 △전체 임원 △등기임원 △전무급 이상 고위임원 등의 항목을 반영한 결과다. 고용 인원은 남녀 모두 늘었다. 조사 대상 기업의 남성 직원은 지난해 100만2199명에서 올해 102만1159명으로 1만8960명 증가했고, 같은 기간 여성 직원도 35만6291명에서 36만5907명으로 9616명 늘었다. 전체 직원 가운데 여성 비중도 26.2%에서 26.4%로 0.2%포인트 높아졌다.

다만 전무급 이상 고위임원의 여성 비중은 오히려 뒷걸음질했다. 전체 임원 가운데 여성 비중 자체는 지난해 8.1%에서 올해 8.4%로 늘어났지만, 고위임원의 여성 비중은 같은 기간 5.6%에서 5.5%로 감소했다. 남성 고위임원이 3748명으로 전년 대비 238명 늘어난 반면, 여성은 220명으로 11명 증가하는 데 그쳤기 때문이다.

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올해 처음 평가에 포함된 ‘임원 승진 기회’에서도 성별 격차는 확인됐다. 2025∼2026년 기준 전체 남성 직원 중 임원이 차지하는 비율이 1.4%였지만 여성은 0.4%에 그쳤다. 직원 1000명당 임원 수로 환산하면 남성은 약 14명, 여성은 4명 수준으로, 여성의 임원 진입 기회가 남성의 25.5% 수준이었다. 단순히 여성 임원 비중만 비교할 경우 여성 직원이 많은 업종의 특성이 반영돼 실제 승진 기회의 성별 격차를 파악하기 어려워 올해부터 이 지표를 추가했다고 리더스인덱스 쪽은 설명했다. 등기임원 가운데 여성 비중은 지난해 12.8%에서 13.6%로 늘었지만, 등기임원에는 사외이사도 포함돼 있어 이를 곧바로 여성 경영진의 확대로만 해석하긴 어렵다는게 리더스인덱스 쪽 해석이다.

보상에서도 불균형이 드러났다. 남성 직원의 평균 급여는 1억1420만원, 여성은 8090만원으로 여성의 평균 급여가 남성의 70.8% 수준에 머물렀다. 여성 직원의 평균 근속연수 역시 8.9년으로 남성(11.1년)보다 짧았다.