Gli Stati Uniti perdono lo status di Paese libero dal morbillo. Solo nel 2026 segnalati oltre 5400 casi: mai così tanti in 35 anni

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Dopo il Canada, anche gli Stati Uniti hanno perso lo status di Paese morbillo-free, a seguito di anni di calo dei tassi di vaccinazione e aumento dei casi di infezione. La revoca è arrivata dall’Organizzazione Panamericana della Sanità (Ops), riporta Cnn citando il Wall Street Journal. Nel 2026 negli Usa sono stati segnalati oltre 5.400 casi di morbillo, il numero più alto degli ultimi 35 anni. L’analisi dei dati epidemiologici evidenzia una criticità severa: solo nel mese di novembre, il sistema sanitario ha registrato 5 decessi in Pennsylvania, New York e Wisconsin, riconducibili a focolai non correlati tra loro. Gli Stati Uniti avevano conseguito lo status di paese libero dal morbillo nel 2000, in virtù dell’implementazione di campagne di vaccinazione su larga scala. Ciononostante, la copertura vaccinale pediatrica per morbillo, parotite e rosolia ha subito una contrazione, passando dal 95,2% al 92,4% negli ultimi sei anni. Fino alla decisione di Ops, era il Canada l’unico Paese della regione classificato come endemico per il morbillo, tutti gli altri avevano mantenuto lo status di eliminazione. Ma già l’anno scorso per gli Usa era salito il livello di allerta. Gli esperti avevano infatti classificato il Paese un gradino sotto l’endemia (‘eliminazione del morbillo mantenuta, ma con serie preoccupazione’).

“Un enorme passo indietro, che implica un rischio globale e non delimitato ai soli Usa: il virus del morbillo è infatti altamente infettivo ed una sua maggiore circolazione a livello mondiale, aumenta il rischio anche nei singoli Paesi, inclusa l’Italia”, ha commentato Massimo Andreoni, membro del Consiglio superiore di sanità e professore emerito di Malattie infettive all’Università Tor Vergata di Roma. “Ancor più grave della notizia della perdita di status di Paese morbillo-free, è la notizia recente della morte di vari bambini statunitensi proprio a causa del morbillo. Stiamo vivendo un periodo molto complesso per la Sanità a livello globale – afferma Andreoni – ma deve far riflettere che questo arretramento si sia verificato in un Paese come gli Usa, da sempre faro nell’avanzamento della ricerca”. E gli Stati Uniti, ricorda l’infettivologo, “sono stati anche il primo Paese ad avviare le vaccinazioni contro il morbillo negli anni ’70 del secolo scorso e ad aver debellato la malattia”. Un traguardo che si è perso, mentre l’Oms, rileva, ha fissato al 2030 l’obiettivo di eliminazione del morbillo a livello globale. Difficile raggiungerlo, specialmente adesso: “Dilaga un atteggiamento di sfiducia verso la scienza e le vaccinazioni. Negli Usa questo atteggiamento sta portando ad un aumento della mortalità, e tutto questo lo stanno pagando soprattutto i bambini”.

Ma tale situazione, avverte Andreoni, “deve essere un monito anche per l’Italia”. Nel nostro Paese, infatti, “si sta registrando un calo soprattutto per i richiami delle vaccinazioni per il morbillo e ciò sta già determinando un aumento dei casi. Speriamo di non dover anche noi registrare presto dei decessi, dal momento che la letalità del morbillo è di un morto su mille casi, e noi – evidenzia Andreoni – non siamo molto lontani, registrando circa 4-500 casi l’anno e con un trend in aumento”. Dunque, “bisogna aumentare la fiducia della popolazione nella scienza e nelle vaccinazioni. Ma il punto – sottolinea l’esperto – è che la sfiducia nei vaccini è direttamente legata proprio alla loro efficacia, dal momento che le persone non percepiscono il rischio di una malattia poiché, proprio grazie ai vaccini, quella malattia virtualmente scompare. Il rischio, tuttavia, è sempre presente se si abbassa la guardia”. Insomma, “siamo di fronte ad un trend molto pericoloso e, a partire dagli Usa – conclude Andreoni – ci si aspetta un possibile nuovo rimbalzo anche per altre malattie infettive”.