Mehr als Sex? Bulle und Esel-Männchen haben besondere Beziehung

Die Beziehung zwischen dem Bullen Achille und dem männlichen Esel Patroclo ist ungewöhnlich. Der Bulle bestieg den Esel regelmässig. Und sie haben wiederholt die Nähe zueinander gesucht.

Ein Forschungsteam der Universität Pisa forschte auf einem Hochplateau in Äthiopien, als es die beiden Tiere beobachtete. Die Biologen waren überrascht, dass der Esel keine Abwehrreaktion zeigte. Sie zählten 51 solcher Interaktionen innerhalb von 14 Tagen. Die soziale Beziehung des Esels und des Bullen ging aber über das Besteigen hinaus. Sie zeigten freundschaftliche Verhaltensweisen wie Lecken, Reiben und Anstupsen.

Die Tiere haben verschiedene Besitzer und sie sahen sich nur zu einer bestimmten Zeit. Laut den Forschern können die Beobachtungen zeigen, dass Sexualverhalten auch eine soziale Funktion hat und nicht nur der Fortpflanzung dient. Um die Frage nach der genauen Funktion zu beantworten, sei weitere Forschung notwendig.

Wie wurde das Video verifiziert?
Das Forschungsteam der Universität Pisa unter der Leitung von André B. da Cruz veröffentlichte die Videos im wissenschaftlichen Journal «Current Biology».