Warnung vor Insider-Bedrohung – Spionageverdacht: US-Soldat in England festgenommen

• Ein hochrangiger US-Soldat ist in Grossbritannien wegen des Verdachts der Spionage festgenommen worden.
• Der Fall steht laut Behörden in Verbindung mit Russland.
• Dem 41-Jährigen werden Verstösse gegen das nationale Sicherheitsgesetz vorgeworfen, so die britische Polizei.

Konkret geht es um die Beschaffung oder Weitergabe geschützter Informationen und die Unterstützung eines ausländischen Geheimdienstes.

FBI-Direktor Kash Patel hat erklärt, die Vorwürfe der Spionage seien «für die USA und ihre Verbündeten von grösster Sorge». Das mutmassliche Verhalten des Soldaten sei eine ernüchternde Erinnerung daran, dass Insider-Bedrohungen real seien, so Brigadegeneral Sean Stinchon. Er ist Kommandeur des Spionageabwehrkommandos der US-Armee.

Internationale Zusammenarbeit führte zur Festnahme

Die Anti-Terror-Einheiten der Londoner Metropolitan Police haben laut eigenen Angaben eng mit dem FBI und dem US-Militär zusammengearbeitet.

Mehrere europäische Staaten haben zuletzt vor einer zunehmenden Bedrohung durch russische verdeckte Aktivitäten gewarnt, darunter Sabotageakte, Spionage und das Eindringen von Drohnen.

Nach Angaben eines US-Vertreters, eines hochrangigen Nato-Vertreters und eines britischen Regierungsvertreters diente der Mann beim Allied Rapid Reaction Corps der Nato bei Gloucester. Das Allied Rapid Reaction Corps ist für schnelle Reaktionen auf Krisen oder kurzfristig angesetzte Einsätze vorgesehen. Auch zwei Gebäude in Gloucestershire wurden durchsucht.

Kein Zusammenhang mit Ermittlungen gegen Iran

Die Polizei betont, die Festnahme stehe nicht im Zusammenhang mit anderen Terrorismusermittlungen. Es gebe insbesondere keine Verbindung zu einem mutmasslichen iranischen Terrorplan gegen den von den USA betriebenen Luftwaffenstützpunkt RAF Fairford bei Gloucester, der im September bekannt geworden war.

Ein Tag vor der Festnahme haben die USA Tankflugzeuge von einem britischen Luftwaffenstützpunkt abgezogen. Dem «Wall Street Journal» zufolge verliessen die Flugzeuge am Montag den Stützpunkt der Royal Air Force in Mildenhall wegen einer Bedrohung durch den Iran. Die britische Polizei teilte jedoch mit, die Festnahme stehe nicht im Zusammenhang mit anderen laufenden Ermittlungen der Terrorismusbekämpfung.

Es war der zweite derartige Abzug innerhalb von drei Monaten. Bereits im September hatten die USA aus Sicherheitsgründen Bomber vom Stützpunkt RAF Fairford abgezogen. Die Polizei brachte diesen Vorfall mit dem Iran in Verbindung, der jedoch jegliche Verbindungen zu Angriffen oder Vorfällen in Grossbritannien bestritt.

Nach dieser Bedrohung verlegte die US Air Force Bomber, die zuvor bei Angriffen auf den Iran eingesetzt worden waren, von RAF Fairford ab (siehe Box). Die Festnahme bei Gloucester soll auch unabhängig von einer erneuten Flugzeugverlegung diese Woche sein.