Tankowiec wbił się wprost w wycieczkowiec. W sieci nagranie z pokładu

Chwile grozy na rzece Missisipi w Nowym Orleanie. W sieci pojawiło się wstrząsające nagranie zarejestrowane przez jednego z pasażerów luksusowego statku wycieczkowego, w który z potężną siłą uderzył masywny tankowiec. W wyniku zderzenia wycieczkowiec przewrócił się i zatonął, a dziesiątki ludzi wpadły do wody. Mimo dramatycznych scen nie doszło do tragedii – władze mówią o prawdziwym cudzie.

Do katastrofy doszło w piątek około godziny 12:30 czasu lokalnego w porcie w Nowym Orleanie. Zbliżający się do nabrzeża i manewrujący przy cumowaniu wycieczkowiec American Heritage, należący do armatora American Cruise Lines, znalazł się nagle na kursie kolizyjnym ze znacznie większym tankowcem Atlantic Asphalt.

Opublikowane w internecie amatorskie wideo, zarejestrowane z pokładu statku pasażerskiego, internauci bez wahania określają jako "absolutnie przerażające". Widać na nim potężny kadłub tankowca, który z nieubłaganą prędkością zmierza prosto w burtę wycieczkowca. Na pokładzie szybko stało się jasne, że uderzenie jest nieuniknione.

Statek przewrócił się i poszedł na dno

Siła zderzenia była dewastująca. Jak widać również na materiałach lokalnej stacji telewizyjnej WDSU, potężna jednostka transportowa staranowała wycieczkowiec, dosłownie kładąc go na burtę. Statek pasażerski gwałtownie przechylił się i zaczął tonąć.

Wybuchła panika. Pasażerowie w pośpiechu usiłowali opuścić pokład, a dziesiątki osób w ułamku sekundy wpadły do wartkiego nurtu rzeki Missisipi. W rejonie wypadku natychmiast zarządzono blokadę całego ruchu żeglugowego, a do akcji ratunkowej przystąpiła Amerykańska Straż Przybrzeżna (US Coast Guard).

Bohaterstwo świadków i "cud na Missisipi"

Na pokładzie wycieczkowca w chwili katastrofy znajdowało się 197 pasażerów. Choć bilans zdarzenia mógł być tragiczny, błyskawiczna reakcja ludzi znajdujących się w pobliżu zapobiegła śmierci wielu osób. Na ratunek tonącym natychmiast ruszyli pracownicy portu, strażacy oraz postronni świadkowie, którzy rzucili się do wyciągania poszkodowanych z rzeki.

Burmistrz Nowego Orleanu Helena Moreno poinformowała, że wszystkie osoby znajdujące się na pokładzie zostały odnalezione i zabezpieczone. Nazywając zdarzenie "cudem na Missisipi", przekazała, że 32 pasażerów American Heritage trafiło do okolicznych szpitali na badania i opatrzenie obrażeń, jednak u nikogo stan zdrowia nie zagraża życiu.

Utrata sterowności powodem wypadku?

Obecnie trwa drobiazgowe dochodzenie mające wyjaśnić, jak mogło dojść do tak groźnego incydentu w ruchliwym rejonie portowym. Wstępne ustalenia wskazują na awarię techniczną po stronie jednostki transportowej.

Jak przekazała Melanie Burnham z Amerykańskiej Straży Przybrzeżnej, z pierwszych informacji wynika, że załoga tankowca Atlantic Asphalt "w jakiś sposób utraciła sterowność", co uniemożliwiło wykonanie manewru unikowego i doprowadziło do taranowania cumującego statku wycieczkowego. Dokładny przebieg awarii i odpowiedzialność załogi będą teraz przedmiotem analizy służb morskich.