Nooijen slaat slag in proloog Eneco Tour, Söderqvist houdt Mouris van eerste profzege

Lieke Nooijen en Jakob Söderqvist hebben de proloog van de Eneco Tour gewonnen. Op het 3,1 kilometer lange parcours in het Zuiderpark in Den Haag reden de vrouwen en mannen om en om in drie startgroepen.

Nederlands kampioene op de weg Nooijen was liefst acht seconden sneller dan Charlotte Kool, die op haar beurt één honderdste sneller was dan Lonneke Uneken (+8,21 om +8,22 ten opzichte van de tijd van Nooijen).

Sandrine Tas, de Belgische die als schaatsster 13 honderdsten tekort kwam voor olympisch brons op de 5.000 meter, eindigde ook nu als vierde, ditmaal op 0,57 van plek drie.

Söderqvist, de nummer twee van de proloog vorig jaar, was dit keer wél de beste bij de mannen. De Zweed van Lidl-Trek hield Wessel Mouris (Unibet-Rose Rockets) van een daverende verrassing: Mouris was slechts 75 honderdsten langzamer.

De eindwinnaar van vorig jaar, Christophe Laporte (Visma-Lease a Bike), werd derde op bijna anderhalve seconde.

Sprintster Kool - winnares van twee ritten in de Tour de France Femmes van 2024, waaronder de openingsrit in Kijkduin - startte in de eerste startgroep bij de vrouwen, reed bij daglicht naar een toptijd en zwaaide in de hotseat achtereenvolgens de een na de andere tijdelijke leider bij de mannen uit.

Toch greep ze naast de eerste leiderstrui, want na ruim twee uur in de hotseat dook de als een van de laatsten gestarte Nooijen ruim onder haar tijd. "Ik zag Charlotte al in de hotseat toen ik mijn warming-up nog moest beginnen", vertelde winnares Nooijen na afloop. "Voor haar is het sneu, maar ze heeft ook heel goed gereden."

Bij de mannen deden vooral de mannen van Unibet-Rose Rockets van zich spreken. Na Hartthijs de Vries en Matyas Kopecky mocht Wessel Mouris namelijk op de hotseat plaats nemen.

Hij bleef zijn jongere broertje Michiel Mouris (Red Bull-Bora-hansgrohe) net twee tellen voor en ook erkende tijdritkanonnen als Ethan Hayter, Edoardo Affini en Victor Campenaerts beten hun tanden stuk op zijn tijd.

Met nog drie renners te gaan, begon Mouris stiekem te hopen op zijn eerste profzege, maar Söderqvist - die bij het WK tijdrijden in Montreal brons miste door een valpartij in de laatste kilometers - was net een fractie sneller.

Vorig jaar droeg Söderqvist al een dag de oranje leiderstrui en eindigde uiteindelijk als derde in het klassement.

Vorig jaar werd de Ronde van Nederland voor mannen na meer dan twintig jaar nieuw leven ingeblazen met de Tour of Holland. Koersdirecteur Roxane Knetemann presenteerde toen al de nodige innovaties, zoals de proloog bij kunstlicht.

Op dat elan ging de organisatie verder door een Tour of Holland voor vrouwen aan het programma toe te voegen. De Simac Ladies Tour - tot 2025 de enige meerdaagse WorldTour-wedstrijd - verdween zelfs van de kalender ten gunste van de lager geklasseerde, maar ambitieuze Eneco Tour.

In de komende vijf dagen zullen de vrouwen dagelijks hun etappe rijden op dezelfde wegen als de mannen. Woensdag staat een relatief vlakke rit met start en finish in Ede op het programma. De tweede etappe, op donderdag, is een tijdrit van 13,6 kilometer in Tilburg.

Vrijdag trekken de rensters en renners naar Zuid-Limburg voor een pittige heuvelrit. Vorig jaar werd deze rit voortijdig afgebroken omdat er auto's op het parcours verschenen, dit jaar is gekozen voor een lokaal parcours van Sittard naar wielercentrum Watersley.

Zaterdag is de VAM-berg in Wijster het decor van de vierde etappe. De slotrit is net als vorig jaar in Arnhem.