전국 어린이집 12년 새 40% 줄었다…지난해 기준 2만6064곳

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지난 12년 사이 전국 어린이집의 40%가 감소한 것으로 나타났다. 2013년 4만 곳을 웃돌던 어린이집은 저출생 여파로 12년 연속 감소해 2만여 곳으로 줄었다.

11일 보건복지부가 최근 발간한 ‘통계로 보는 사회보장 2025’를 보면, 지난해 전국 어린이집은 2만6064곳으로 2024년 2만7387곳보다 1323곳(4.8%) 감소했다. 2010년부터 지난 15년간 어린이집 수 변화를 살펴보니, 어린이집은 2010년 3만8021곳에서 해마다 늘어 2013년 4만3770곳으로 정점을 찍었으나 2014년부터 감소세로 돌아섰다. 특히 2018년부터는 해마다 1~2천여곳씩 줄었다. 지난해 어린이집 수는 2013년과 비교하면 40.5%인 1만7706곳이 줄어든 규모다.

어린이집 수 감소는 저출생에 따른 영유아 인구 감소 때문으로 해석된다. 행정안전부 주민등록인구 통계를 보면 0~5살 인구는 2013년 276만9255명에서 지난해 153만4951명으로 123만4304명(44.6%) 줄었다.

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어린이집 유형별 비중도 달라졌다. 전체 어린이집 가운데 가장 큰 비중을 차지하는 가정어린이집은 2010년 50.9%에서 지난해 33.2%로 17.7%포인트 낮아졌다. 반면 국공립어린이집 비중은 같은 기간 5.3%에서 25.9%로 20.6%포인트 높아졌다.

유치원도 2018년부터 감소세가 이어지고 있다. 유치원은 2010년 3888곳에서 2017년 9029곳으로 최고점을 찍었다가 이후 감소세로 돌아서 2025년 8140곳으로 줄었다.