Svolta storica per Londra, il cuore di Oxford Street è pedonale

Auto, autobus, taxi e anche biciclette non possono più percorrere gran parte di Oxford Street, la celebre via dello shopping di Londra: quasi un chilometro di strada, tra Orchard Street e Great Portland Street, è diventato pedonale, in una svolta epocale per il centro della capitale britannica. C'è chi è stato colto di sorpresa questa mattina: gli agenti di polizia hanno chiesto a molti ciclisti di scendere dalla bici all'ingresso dell'area pedonale.

Ieri sera un gruppo di appassionati di trasporti è salito sull'ultimo bus - il numero 98 - per percorrere l'intera via per l'ultima volta, descrivendo il tragitto come "emozionante ma piuttosto triste".
Il sindaco laburista di Londra, Sadiq Khan, che ha voluto con forza l'ambizioso progetto, ha affermato che il cambiamento segna "la fine del declino" della strada, ma non mancano le preoccupazioni per le ricadute sui quartieri circostanti e anche le polemiche per il traffico deviato col rischio di intasamenti.

Per ora la strada è chiusa da transenne e dissuasori, con fioriere e panchine temporanee in attesa dell'assetto definitivo. Entro la fine della prossima primavera verranno piantati oltre 50 nuovi alberi e installate più di 100 sedute, tra sedie e panchine. La pedonalizzazione era nel programma di Khan già nel 2016, ma nel 2018 il consiglio di Westminster aveva bloccato il progetto dopo le proteste dei residenti e solo dopo una seconda consultazione pubblica era arrivato il via libera finale.