강호도 잡는 일본, 약체에도 밀리는 한국···격차 점점 더 벌어지는 한일 축구

14일 브라질과 평가전에서 후반 추가시간 사카모토 다쓰히로의 결승골이 터진 뒤 기뻐하는 일본 선수들. 싱가포르 | AP연합뉴스

13일 사우디아라비아와 평가전에서 찬스를 놓친 뒤 아쉬워하는 손흥민. 도하 | 연합뉴스

승부가 원점으로 돌아간 뒤의 대응에서 일본과 한국의 차이가 드러났다.

일본은 브라질에 두 골 차 리드를 따라잡힌 뒤에도 다시 결승골을 만들었지만, 한국은 사우디아라비아전에서 동점을 만든 뒤 짧은 시간에 연속 실점하며 흐름을 넘겨줬다.

일본은 지난 14일 싱가포르 국립경기장에서 열린 브라질과의 평가전에서 3-2로 이겼다.

전반 15분 구보 다케후사(레알 소시에다드), 19분 나카무라 게이토(올랭피크 리옹)의 연속골로 2-0까지 앞섰다. 하지만 브라질의 반격도 거셌다. 비니시우스 주니오르(레알 마드리드)가 전반 33분과 후반 30분 두 골을 넣어 2-2를 만들었다.

두 골 차 우위를 잃은 일본은 흔들릴 수 있는 상황에서도 추가 실점을 막았다. 이어 후반 추가시간 사카모토 다쓰히로(코번트리 시티)가 결승골을 넣으며 다시 리드를 가져왔다.

일본의 경기 운영이 완벽했던 것은 아니다. 두 골 차 리드를 지키지 못했고 후반에는 브라질의 공세에 어려움을 겪었다. 다만 동점을 허용한 뒤 무너지지 않았고, 마지막 기회를 득점으로 연결했다.

한국은 하루 앞선 13일 카타르 도하 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 사우디아라비아와의 평가전에서 2-3으로 졌다.

전반 추가시간 선제골을 내준 한국은 후반 시작 2분 만에 균형을 맞췄다. 설영우(아우크스부르크)가 오른쪽에서 낮게 연결한 공을 오현규(베식타시)가 오른발 논스톱 슈팅으로 마무리했다.

그러나 동점 이후가 문제였다.

한국은 후반 11분 다시 실점했고, 불과 3분 뒤 또 한 골을 내줬다. 동점으로 가져온 흐름을 10여분 만에 다시 사우디아라비아에 넘겨줬다.

교체로 들어간 이재성(마인츠)이 후반 23분 한 골을 만회했지만 추가 득점은 나오지 않았다.

일본과 한국 모두 경기 도중 흔들리는 순간은 있었다. 차이는 그다음이었다.

일본은 브라질의 추격을 허용한 뒤에도 승부를 다시 가져왔고, 한국은 어렵게 동점을 만든 뒤 곧바로 연속 실점하며 주도권을 잃었다.

한국은 17일 카타르를 상대로 올해 마지막 평가전을 치른다.

공격에서 골을 만드는 것만큼 중요한 과제는 그 이후의 경기 운영이다. 어렵게 따라붙은 뒤 짧은 시간 안에 다시 실점하는 장면을 줄이지 못하면 추격은 반전으로 이어지기 어렵다.