São Mateus: bairro que ergueu escolas no mutirão e tentou se separar de SP
No século 18, a Fazenda do Oratório ocupava o Vale do Aricanduva. Parte dela, a Juta, chegava até o atual distrito de São Rafael, e a vizinha Caa-Guaçu se estendia até o Parque do Carmo.
O loteamento do bairro começou em 1940, com o italiano Mateo Bei. Moradores mais antigos contam que Nildo Gregório abriu uma via puxando burros e que uma carroça com alto-falantes era usada para passar recados e fazer reivindicações.
Entre 1960 e 1990, a população de São Mateus triplicou com migrantes do Nordeste, de Minas Gerais e do Paraná. O distrito cresceu à base de mutirões e protestos, com vizinhos erguendo casas, escolas e até um posto policial.
Os protestos por mais investimento levaram a um movimento por emancipação, derrotado em plebiscito em 1991. No mesmo período, rodas de samba se fortaleceram nos quintais de Tia Filó, Dona Chica, Vó Severina e de Tia Cida dos Terreiros, que herdou da mãe a tradição de abrigar os encontros em casa.
Grafites na Via Flávia
São Mateus também reúne uma cena ligada ao hip-hop e à arte urbana. Na Via Flávia, 3 km de muros grafitados formam uma exposição a céu aberto no bairro.
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