Brit onverwacht miljonair dankzij verzameling Pokémonkaarten op zolder

Hij wist wel dat ze iets waard waren, de Pokémonkaarten die op zijn zolder lagen te verstoffen. Maar dat hij in één klap miljonair zou worden dankzij zijn verzameling, kwam als een complete verrassing. Het overkwam een gepensioneerde huisschilder in Groot-Brittannië, die anoniem wil blijven.

De verzameling begon met zijn zoon, die eind jaren 90 kaarten spaarde en ruilde met vriendjes op school. Pokémon bestond nog maar net. Ook de vader van de jongen kreeg de smaak te pakken.

De man verzamelde uiteindelijk 42 complete sets. Een deel bleef helemaal ongebruikt en dus in perfecte staat. Zo'n set kostte toen ongeveer 300 pond. De man dacht dat het wellicht een goede investering zou zijn.

Dat gevoel bleek te kloppen, want de kaartjes uit Japan werden een enorme hit. Later volgden videogames, series en zelfs Pokémonfilms.

Maar toen zijn puberzoon andere interesses kreeg, verwaterde ook bij de man de belangstelling en verdwenen de kaartjes naar zolder.

Pas na vijftien jaar kwam de doos met Pokémonkaartjes weer tevoorschijn. Een berichtje in de lokale krant over een waardevolle Pokémonkaart had de man aan het denken gezet. Hij bracht zijn verzameling daarop naar een veilinghuis.

Daar zagen ze meteen de waarde in van de verzameling. "Toen we zagen wat hij had, alles in onberispelijke staat, konden we het niet geloven", vertelde een kaartendeskundige van Ewbank's Auctions tegen de BBC(opent in nieuw venster).

Het veilinghuis wist vooraf al flink wat aandacht te trekken. Volgens de eigenaar ging dat zonder veel moeite, want Pokémon is volgens veilingmeester Andrew Ewbank op dit moment 'booming'.

Het waardevolst was de Legendary Collection Complete Master Set. De geschatte opbrengst lag tussen de 15.000 en 20.000 pond. Maar het liep anders: die ene set werd verkocht voor 100.000 pond, ruim 119.000 euro.

De veiling zou voor het veilingbedrijf de meest lucratieve ooit worden. De hele collectie kaartjes van de man uit Woking bleek 1,56 miljoen pond waard. Dat is ruim 1,8 miljoen euro.