De la crisis al cruce con Inter Miami: cómo la llegada de Joel Huiqui revivió a Cruz Azul

El nuevo DT de la Máquina asumió de urgencia, metió dos títulos al hilo y ahora va por otra consagración internacional en la Campeones Cup.

Este miércoles, 21 horas en Argentina, Cruz Azul se medirá ante Inter Miami por la Campeones Cup en Estados Unidos. Esta competición se juega a un solo partido que enfrenta al campeón de la MLS 2025, en este caso la franquicia miamense, contra el ganador de la Copa Campeón de Campeones 2026, torneo que le pertenece a La Máquina Celeste.

De la crisis con Larcamón al volantazo en el banco

Cruz Azul llega a este enfrentamiento luego de unos últimos meses muy positivos al mando de Joel Huiqui. Sin embargo, el año no comenzó de esta manera. En un inicio, Nicolás Larcamón fue el entrenador asignado para dirigir al equipo durante el torneo clausura. No obstante, una seguidilla de seis partidos sin triunfos por liga y la eliminación en cuartos de final en la Concachampions a manos de LAFC hicieron que El Azul prescindiera de sus servicios con solo una fecha de temporada regular faltante y con el equipo ya clasificado a los playoff.

Nicolás Larcamón después del empate de Cruz Azul con Mazatlán.

El interinato salvador de Joel Huiqui

Con los playoff en la vista, la directiva tuvo que actuar rápido, y contrató como técnico interino a Joel Huiqui, quien era el entrenador del equipo Sub 21 y tenía una larga trayectoria en la institución, habiendo sido jugador y entrenador en años anteriores. Con Joel al frente, Cruz Azul venció al Atlas por un global de 4-2 para meterse en semifinales. Ya en esta ronda, se enfrentaron a Chivas de Guadalajara, con quien empataron en la ida por 2-2, pero lograron una gran victoria por 2-1 como visitante para avanzar a la final.

En la definición del torneo, la Máquina Celeste enfrentó a Pumas. Tras un nuevo empate en la ida, esta vez por 0-0, el equipo de Joel tendría que definir su suerte de visitante. En un apasionante partido, Cruz Azul se terminó imponiendo por 2-1 con un gol en el minuto 93 del argentino Rotondi.

Paradela, campeón del Clausura 2026 en México con el Cruz Azul (IG José Paradela).

Tras su inesperado triunfo en el Clausura 2026, los Cementeros se clasificaron a la definición del Campeón de Campeones, torneo en el que se enfrentaron y vencieron por 3-1 al Toluca, ganador del Apertura 2025. De esta manera Cruz Azul logró clasificarse a la Campeones Cup, donde se enfrentará al Inter Miami.

El único antecedente: el recordado golazo de tiro libre de Messi

Los enfrentamientos directos entre estos dos clubes han sido escasos desde que Inter Miami comenzó a competir en la MLS en 2020. Esto deja como único antecedente al histórico debut de Lionel Messi con Las Garzas, en el que se impusieron por 2-1 ante Cruz Azul con un agónico gol de tiro libre de la Pulga al minuto 94 por la Leagues Cup de 2023.