Mítico actor de 'El padrino', sobre Marlon Brando: "¿Sabes lo que hacía realmente cuando grabábamos una escena? Simplemente se ponía a reír"

• El actor de 'Superman' Christopher Reeve, sobre Marlon Brando: "No lo digo con malicia, pero me parece triste tener 53 años, o los que tenga, y que te dé igual todo"​
• La predicción que hizo Alfred Hitchcock hace seis décadas sobre las salas de cine para el año 3000​
• Sylvester Stallone, sobre su enfrentamiento con Richard Gere: "Me agarró la camiseta y me clavó las uñas en la piel. Le dije que parara, pero lo volvió a hacer"

A comienzos de la década de los 70, el cineasta italoamericano Francis Ford Coppola fue el elegido por la Paramount para llevar a la gran pantalla la adaptación de la novela de Mario Puzo, ‘El padrino’. La trama del filme, ambientada entre la década de los 40 y la de los 50, sitúa la acción en Nueva York, donde la familia Corleone, una de las cinco grandes familias que lidera el hampa en la ciudad, se niega a tomar parte en el negocio del narcotráfico. Esto desencadena que otra familia rival trate de asesinar a su líder, Don Vito Corleone, para tratar de salvar el escollo que supone su veto, dando lugar a una encarnizada y sangrienta guerra entre las diferentes familias.

Para el reparto, Francis Ford Coppola consiguió reunir a algunos de los mejores intérpretes de la historia del celuloide, como el legendario Marlon Brando, que consiguió su segundo Oscar en la categoría de Mejor actor principal por su papel de Don Vito Corleone, Robert Duvall, que interpretó a su consigliere, Tom Hagen, o un jovencísimo Al Pacino, que dio vida al hijo pequeño de la familia, Michael Corleone. Otro de los grandes atractivos con los que contaba el elenco era la presencia del actor James Caan, quien daba vida al hermano mayor, Sonny, un impulsivo y violento mafioso destinado a heredar el negocio familiar. Caan ya atesoraba anteriormente una valiosa experiencia con algunos de los mejores intérpretes del mundo, tal y como había demostrado más de un lustro antes con John Wayne y Robert Mitchum en ‘El Dorado’ (Howard Hawks, 1966), y además ya había colaborado previamente con Coppola en ‘Llueve sobre mi corazón’ (Francis Ford Coppola, 1969).

El veterano intérprete fue preguntado sobre cómo fue rodar ‘El padrino’ junto a una leyenda como Marlon Brando en el programa de televisión ‘Larry King Now’, en noviembre de 2013: “Cualquier actor que en aquel momento tuviera mi misma edad, o incluso un poco más mayor, y dijera que Brando no significaba nada para él, o que no era el tipo al que más admiraba cuando empezó a actuar, estaría simplemente mintiendo. Él era un referente. Trabajar con él era un desmadre, era divertidísimo. Me lo pasé en grande con él. ¿Sabes lo que hacía realmente cuando grabábamos una escena? Simplemente se ponía a reír. Por alguna razón, cada vez que decía algo, se echaba a reír en mitad de una escena. Mi personaje tenía que llamarlo por teléfono, él colgaba y se echaba a reír. Así que nos lo pasamos muy bien. Pero recuerdo que, cuando lo conocí, para la primera lectura, Francis reservó un restaurante enorme en el Bronx y preparó un banquete con toda clase de comida italiana. Era como una cena, y nos pusimos a leer el guion. Al Pacino, Robert Duvall, Brando y yo nos sentamos en la cabecera de la mesa, y al otro extremo estaban Francis y todos los demás actores. Sterling Hayden estaba sentado también al fondo”.

Además, el intérprete quiso contar una divertida anécdota que tuvo lugar durante aquella primera lectura del guion que Coppola organizó con todo el evento, confesando que de algún modo todos trataron de boicotear el momento para gastarle una broma al director: “Francis estaba impaciente por hacer la lectura, así que ya sabes, abrimos el guion y empezamos a leer, pero lo único que se oía era a Brando, hablando casi en susurros, diciendo: ‘Sonny…’ Y yo respondía también en susurros: ‘No sé, papá…’ Entonces Al (Pacino) intervenía de la misma manera: ‘Verás, Sonny…’ Y podías ver cómo Francis empezaba a inclinarse hacia delante en su asiento. No oía ni una puñetera palabra durante la primera media hora, más o menos. Y entonces, de repente, Sterling Hayden tenía una frase, que pronunció a voces. Fue muy divertido”.