고 조석래 효성 명예회장, 제24회 한미우호상 수상

고 조석래 효성그룹 명예회장. 효성그룹 제공

고 조석래 효성그룹 명예회장이 한미우호상을 수상했다. 한미우호상은 사단법인 한미협회가 2002년부터 매년 한미 간 우호증진과 유대 강화에 힘 써온 이에게 수여하는 상이다.

효성그룹은 지난 6일 서울 광진구에서 열린 ‘한미우호상 시상식 및 한미우호의 밤’ 행사에서 고 조석래 명예회장이 한미협회로부터 ‘제24회 한미우호상’을 수상했다고 9일 밝혔다. 한·미 간 경제협력과 우호 증진에 헌신한 공로다.

특히 한미 자유무역협정(FTA) 체결에 힘쓴 공로가 컸다. 조 명예회장은 지난 2000년 한미재계 회의에서 한국 측 위원장을 맡았는데, 당시 국내 기업인 중 처음으로 한미 FTA의 필요성을 공론화했다. 2006년에는 한미 FTA 공식 협상 과정에서 스크린쿼터 축소 문제를 둘러싼 정부와 영화계 협상의 이견을 좁히기도 했고, 2007년에는 미국 의회의 비준 촉구 등 FTA 발효를 위해 힘썼다.

한국의 미국 비자 면제 프로그램 가입에도 역할을 했다. 미 국무부 장관에 비자 면제 프로그램 참여를 요청하는 서한을 보내고, 한미재계 회의 내에 비자분과위원회를 설치하기도 했다. 한국은 2008년부터 미국 비자 면제 프로그램 가입국이 됐다.

대리 수상한 조현준 효성 회장은 “외조부인 송인상 회장이 제2대 한미협회장을 오래 역임하고 2004년에 같은 상을 받았는데, 오늘 선친도 뜻깊은 상을 받게 되어 가족을 대표해 깊이 감사드린다”며 “아버님이 평생을 바랐던 ‘서로를 이해하고 함께 성장하는 한미동맹’이 오늘날 현실이 되고 있다는 생각에 감회가 새롭다. 선친의 뜻을 가슴에 새겨 한미동맹이 미래 세대까지 더욱 굳건하게 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.