Démantèlement d’un campement de sans-abri | « Ces gens-là ne dérangeaient personne »

Un campement d’itinérants a été démantelé dans Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension vendredi en raison du risque d’incendie, laissant ses occupants « déboussolés ». Un geste « ironique », puisqu’il se produit le jour où le premier ministre octroie d’importantes sommes d’argent en lutte contre l’itinérance, estime un citoyen.

Publié à 18 h 04

Le campement était situé sur un espace vert à côté de la sortie 73 de l’autoroute 40 est, au croisement de la rue Saint-Hubert et du boulevard Crémazie.

Des bonbonnes de propane, des bidons d’essence, une génératrice, un air climatisé et un grille-pain se trouvaient dans l’abri. « Il y avait tout un système de fils électrique temporaires » pour faire fonctionner ces appareils, ce qui était « dangereux pour les risques d’incendie », explique Martin Guilbault, chef de division aux communications du Service de sécurité incendie de Montréal (SIM).

INFOGRAPHIE LA PRESSE

Ces combustibles étaient dans une structure temporaire constituée de palettes de bois, qui avait même une vraie porte, ajoute-t-il.

Le SIM a donc envoyé un « avis de déconstruction » aux occupants en collaboration avec l’arrondissement vendredi matin, faisant suite aux vérifications d’agents de prévention et d’employés dans les dernières semaines, détaille-t-il.

Au passage de La Presse, en fin de journée vendredi, une dizaine de cols bleus achevaient de détruire le campement. Deux camions et deux tractopelles étaient utilisés pour ramasser les débris restants.

Deux agents de sécurité et plusieurs policiers du Service de police de la Ville de Montréal assuraient la sécurité de la zone, ceinturée par des banderoles jaunes.

Les pompiers ont « décidé d’agir au lieu de réagir à une situation potentiellement dramatique », qui aurait pu faire des blessés, affirme M. Guibault.

Un démantèlement localisé

À quelques mètres de là, sept tentes plantées sur une bande gazonnée coincée entre l’autoroute 40 et le boulevard Crémazie n’avaient pas subi le même sort.

Pablo possède l’une de ces tentes. Assis sur une couverture, sous un arbre, il observait de loin les allées et venues de ses voisins dont le campement a été démoli. « Les gens sont un peu déboussolés », rapporte-t-il.

Les itinérants habitaient cet endroit depuis environ deux ou trois ans, dit Jonathan Galarneau, qui habite tout juste à côté du campement démantelé. En fin de journée vendredi, il s’est arrêté pour observer la scène, avec un air découragé.

« C’est un peu ironique que ce soit la journée où on annonce du financement pour l’itinérance », estime Jonathan Galarneau. Quelques heures plus tôt, le premier ministre, Paul St-Pierre Plamondon, annonçait débloquer une somme de 28 millions de dollars pour les organismes et les ressources en itinérance au Québec.

« C’est triste, ces gens-là ne dérangeaient personne ici, affirme le citoyen. On les voyait aller et venir, ils venaient quêter ici, mais ils n’ont jamais dérangé. »