Les États-Unis ne sont pas un «pays sûr» pour les demandeurs d’asile, dénoncent des manifestants

Les migrants en quête de protection qui se présentent au Canada ne devraient pas être renvoyés aux États-Unis, ont dénoncé quelques dizaines de militants rassemblés à Montréal lundi en marge des audiences de contestation de l’Entente sur les tiers pays sûrs tenus à Toronto.

Entrée en vigueur en 2004, il y a plus de 20 ans, l’entente oblige les migrants en quête de protection à demander l’asile dans le premier pays « sûr » où ils posent le pied. Dans la foulée, le Canada avait reconnu les États-Unis comme un pays sécuritaire pour les demandeurs d’asile et renvoie depuis systématiquement, à quelques exceptions près, ceux qui tentent de passer la frontière canadienne après un passage aux États-Unis.

« Et qu’est-ce qui les attend ? ICE [la police américaine de l’immigration] », se désole Nadine Louis, directrice générale d’Action réfugiés Montréal, rencontrée à la mobilisation lundi.

« Ce n’est pas un pays sûr, et on le sait », affirme-t-elle, en ajoutant que la situation a grandement changé dans les dernières années. « À la fin de la journée, si on renvoie des personnes aux États-Unis, on n’a pas aidé à les protéger. Le Canada ne peut pas se déresponsabiliser. Ces gens-là existent pour de vrai et ils sont envoyés dans des lieux carcéraux. La détention ne devrait jamais être une réponse à une demande d’asile. »

Depuis des années, différents groupes tentent sans succès de faire invalider l’entente.

Huit juges de la Cour suprême ont unanimement statué en 2023 que l’Entente sur les tiers pays sûrs, qui avait été élargie plus tôt cette année-là pour empêcher le passage des migrants par le chemin Roxham, ne contrevenait pas aux lois fédérales sur l’immigration ni à la Charte canadienne des droits et libertés.

Un nouveau recours

« On ne respecte pas nos obligations internationales », s’est exclamée Lauren Lallemand, codirectrice générale du Conseil canadien pour les réfugiés (CCR), devant la foule réunie au centre-ville de Montréal. Le CCR, Amnistie internationale et le Conseil canadien des Églises ont entrepris en 2025 un nouveau recours judiciaire contre l’entente. Une audience à ce sujet était prévue lundi à la Cour fédérale à Toronto.

« Si les Canadiens ne se sentent plus en sécurité aux États-Unis, nous pouvons être certainement sûrs que les réfugiés non plus », a-t-elle dénoncé lors de l’événement.

Le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche n’a eu pour effet que d’amplifier les problèmes, estime pour sa part Louis-Philippe Jannard, coordinateur du volet Protection à la Table de concertation des organismes au service des personnes réfugiées et immigrantes, et « les inquiétudes sont chaque jour plus grandes ». Les mesures répressives, dont la promesse du président américain d’expulser un million de personnes des États-Unis, ont amplifié les inquiétudes quant à la sécurité des demandeurs d’asile retournés par le Canada.

« Ça m’inquiète vraiment », lance Rafiah, une manifestante rencontrée sur place qui n’a pas voulu donner son nom en raison de la crainte de représailles sur son statut migratoire, étant elle-même une réfugiée. Invitée par son frère à rejoindre le mouvement contre l’Entente sur les tiers pays sûrs, elle se dit chanceuse d’avoir réussi à régulariser son statut assez rapidement, mais craint pour ses confrères qui passeront par les États-Unis. « Je suis nerveuse d’être ici, mais il ne faut pas les laisser faire », a-t-elle décrié, la fougue dans la voix.