Un kiwi très particulier débarque en Belgique : quinze ans de recherches pour créer ce fruit étonnant !
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Vert, jaune et désormais… rouge ! Depuis la mi-octobre, un nouveau venu fait son apparition dans les rayons des supermarchés belges : le Zespri Red. Sous sa peau brune se cache une chair au cœur rouge éclatant. Et son goût promet de surprendre : plus doux que le kiwi vert, avec des notes naturellement sucrées rappelant les fruits rouges.
Mais derrière cette nouveauté se cache un véritable travail scientifique. « Le Zespri Red est le résultat de plus de quinze années de recherche, de croisements et d’évaluations sur le terrain », explique Zespri, que nous avons interrogé. Le premier plant a été mis en terre en 2007, en Nouvelle-Zélande. Les essais précommerciaux ont débuté en 2015, avant une décision de commercialisation en 2019.
Contrairement à ce que sa couleur pourrait laisser penser, ce kiwi n’a subi aucune modification génétique. « La couleur rouge provient naturellement des anthocyanes, des pigments végétaux que l’on retrouve également dans les fruits rouges ou les raisins rouges. » Aucun colorant ni additif n’est utilisé. « Une nouvelle variété de kiwi ne voit pas le jour du jour au lendemain. Ce kiwi rouge est le fruit de plus de quinze années de recherche, de croisements et d’essais en verger », indique Zespri.
Pourquoi la Belgique ?
Si les Belges découvrent ce fruit avant leurs voisins européens, ce n’est pas un hasard. Car notre pays figure parmi les plus grands amateurs de kiwis au monde ! Selon Zespri, 55 % des ménages belges ont acheté ses kiwis lors de la dernière saison estivale. La Belgique constitue ainsi son deuxième marché mondial en matière de pénétration dans les ménages, derrière Taïwan. Étonnant !
>>> Peut-on manger la peau du kiwi ?
Quant au fruit, il est cultivé en Italie, dans le Latium, où les conditions climatiques sont favorables. Sa production reste limitée : 170 hectares de plantations sont prévus entre 2026 et 2028. Cette première commercialisation européenne ne durera d’ailleurs que quelques semaines.
Un kiwi plus cher ?
Le kiwi rouge se positionne dans le haut de gamme. Son prix dépendra toutefois des distributeurs, Zespri ne communiquant aucun tarif précis. On pourra notamment le trouver chez Carrefour, Delhaize, Aldi, Intermarché, Spar, Okay et Jumbo.
Sur le plan nutritionnel, ce nouveau fruit affiche également des atouts : 189 mg de vitamine C pour 100 grammes, ainsi que des fibres et du potassium.
Reste une question : remplacera-t-il un jour les kiwis verts et jaunes ? « Le Zespri Red a été conçu pour compléter les variétés Green et SunGold, et non pour les remplacer », répond l’entreprise, qui travaille déjà sur d’autres variétés. Bref, le kiwi n’a visiblement pas fini de nous surprendre.
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