Otto Spaas van Donnie Magazine: ‘Skaten is creatief naar de wereld durven kijken'

Donnie begon niet met een uitgewerkt businessplan of een duidelijk afgebakend concept. Het begon met een idee. Tijdens een wandeling door Barcelona liep Otto langs een kiosk met een zorgvuldig gecureerde selectie internationale magazines. De interesse en verwondering voor magazines is toen begonnen.

Op zijn negentiende verjaardag kreeg Otto de vraag wat hij vóór zijn twintigste wilde doen. Zijn antwoord was simpel: een magazine maken. Via een eerste (en enige) subsidie kon hij vervolgens aan de slag met een eerste editie. Die bestond vooral uit interviews, iets wat voor Otto nog altijd de schriftelijke basis van Donnie vormt.

De naam kwam later. Een vriend wees hem erop dat “donnie” straattaal is voor een tientje. Het idee om tien verschillende dingen samen te brengen werd uiteindelijk het fundamentele concept van het magazine: tien creatieve disciplines, verbonden door een gedeelde nieuwsgierigheid.

Skaten als vertrekpunt

Wie Donnie doorbladert, merkt al snel dat skaten een belangrijke plaats inneemt. Toch noemt Otto het geen skatemagazine. Skaten is volgens hem eerder een onderdeel van het DNA. “Donnie is nooit voor skaters geweest. Het fundament van Donnie is een magazine rond creatieve disciplines.” Precies daar ligt volgens Otto de kracht van skaten.

De cultuur gaat volgens hem veel verder dan het skateboard zelf. Ze raakt aan muziek, mode, fotografie, kunst en andere vormen van creativiteit. “Skaten is niet gewoon skaten. Het is een overkoepeling van heel veel subculturen: hiphop, punk, elektronische muziek, fashion, graffiti en kunst. Het is een interpretatie van de wereld door mensen met die natuurlijke nieuwsgierige insteek.”

Donnie probeert die verschillende werelden met elkaar te verbinden. Niet door skaters simpelweg te documenteren, maar door te tonen wat er vanuit die cultuur ontstaat en hoe die creativiteit ook andere disciplines beïnvloedt. Volgens Otto wordt de creatieve kant van skaten nog te vaak overschaduwd door het stereotype beeld van de skater. Donnie probeert net dat beeld open te breken. Niet door skaten uit het magazine te halen, maar door het breder te bekijken. “We vertrokken vanuit de schrik om in het vakje van de skater gestopt te worden. Uiteindelijk hebben we dat omgedraaid: skaten is onze superkracht.”

De vijfde editie

Voor de vijfde editie keert Donnie bewust nog sterker terug naar zijn skate-roots. Otto omschrijft het als een “full skate” editie. Niet om zich opnieuw in een hokje te plaatsen, maar juist om van daaruit opnieuw naar buiten te kunnen kijken. "We zetten een stap terug naar het skaten om het echt te embracen, om vanuit dat vakje terug iets breders open te breken. Donnie issue vijf is gemaakt voor iedereen met een curieuze instelling. Voor iemand die een winkel binnenwandelt, deze editie openslaat en denkt: wow, hoe zijn die skaters zo creatief?”

Donnie issue vijf dropt deze vrijdag 2 Oktober in Antwerpen, en is de week erop beschikbaar in de winkels, ook in het buitenland.