田中、勝利導く輝き 最終盤に決勝点―バスケット女子日本代表

　試合時間は残り約１０秒。７５―７７で相手のフリースローが外れる。リバウンドを拾った馬瓜からボールを受けた田中には、リングしか見えていなかった。「絶対に自分がスリーを打つ」。ドリブルで敵陣に持ち上がり、相手を振り切って決勝の３点シュートを決めた。

大神監督「目標は優勝」　アジア大会代表が合宿公開―バスケット女子

　町田とのポイントガード２人体制で先発。速い展開の攻撃を狙うも立ち上がりでつまずいた。１０点のビハインドで迎えた後半は個人技で打開を図った。「試合の勝ち負けはガードの責任。私が落ち込んだら、みんなが思い切りプレーできない」。積極的にドリブルで仕掛けてチャンスをつくり、攻撃の起点となってチームを立て直した。

　ゲインズ監督から大きな期待を掛けられ、日本代表の中軸として成長を遂げた２０歳。４月の米プロリーグ（ＷＮＢＡ）ドラフト会議ではゴールデンステート・バルキリーズから指名され、今や世界的にも注目を集める存在となった。

　出場すれば初となるＷ杯の舞台へ、「世界を相手に自分がどれだけできるのか。一言で言えばチャレンジする大会」。自信を胸に世界に挑む。