Klimaerwärmung kann Menschheit die Möglichkeit zum Handeln nehmen

Bei der fortschreitenden Klimaerwärmung sind die natürlichen Veränderungen nur ein Teil des Problems, denn sie können auch zunehmend Gesellschaften destabilisieren und der Menschheit damit Möglichkeiten nehmen, sich anzupassen. Das erklärt ein britisches Forschungsteam, das deshalb dafür plädiert, solche sozialen Risiken in die Risikobewertungen des Klimawandels mit aufzunehmen. Herausforderungen wie Schuldenkrisen, die Erosion von Institutionen, politische Fragmentierung, Instabilität von Lieferketten und der abnehmende Rückhalt für Klimaschutzmaßnahmen könnten Handlungsoptionen untergraben, bevor biophysikalische Kipppunkte erreicht sind. Die Forscher sprechen von einem Entgleisungsrisiko, das zu einer „Heißzeit-Erde“ mit mehr als 5 Grad Erwärmung führen könne.

Reaktionsfähigkeit stärken statt ignorieren

„Bisherige Analysen konzentrieren sich in der Regel darauf, wie natürliche Systeme auf Belastungen etwa durch Treibhausgasemissionen reagieren, wir vertreten jedoch die Ansicht, dass dabei die gesellschaftliche Dimension außer Acht gelassen wird“, fasst Studienleiter James Dyke von der University of Exeter das Ergebnis der Arbeit zusammen. Je gravierender die Folgen durch die Klimaerwärmung sind, desto entschiedener sollten eigentlich Gegenmaßnahmen umgesetzt werden. Genau das Gegenteil könnte aber der Fall sein. Unsere gesellschaftliche, politische und wirtschaftliche Reaktionsfähigkeit könnte geschwächt werden, wenn wir sie eigentlich besonders dringend benötigen. Sie zu erhalten und auszubauen, sei von entscheidender Bedeutung.

Dyke und seine Kollegen plädieren deshalb für eine krisenfeste Klimapolitik. Dazu gehören etwa vorab beschlossene Mechanismen, die bei bestimmten Auslösern automatisch greifen, ohne dass es dafür eine neue Abstimmung geben muss. Solche Maßnahmen müssten auf mehrere Akteure verteilt werden, damit eine Rücknahme im Ernstfall verhindert werden kann. Gleichzeitig verweisen sie darauf, dass wir dabei nicht bei null anfangen würden. Es gebe bereits schwer umkehrbare Veränderungen, die unsere Widerstandsfähigkeit verbessern. Als Beispiel nennen sie den Ausbau erneuerbarer Energiegewinnung, der längst so gewinnbringend ist, dass er sich nur schwer rückgängig machen ließe.

Geschwächt werden könnte die Reaktionsfähigkeit der Menschheit beispielsweise durch wachsende Militärausgaben in einer Ära der zunehmenden Konflikte und durch fallende Ausgaben für Entwicklungshilfe, schreibt das Team. Politische Maßnahmen gegen die Klimaerwärmung sollten gleichzeitig die Bevölkerung schützen und Treibhausgasemissionen senken. „Wir sehen bereits, wie sich der fortschreitende Klimawandel negativ auf die Wirtschaft auswirken und Gesellschaften polarisieren kann“, ergänzt der an der Arbeit beteiligte Klimaforscher Jesse Abrams. Man müsse auch der Vorstellung entgegenwirken, dass es einen Tag geben werde, an dem das, was wir tun, keine Rolle mehr spielt.

Die ganze Studie wurde in den Environmental Research Letters veröffentlicht.