Warum schlaue Tech-Bosse für Affären so viel riskieren
In der Tech-Branche braucht es nicht immer eine Datenpanne für einen Skandal. Manchmal reicht die Kiss-Cam eines Coldplay-Konzerts. Im Juli 2025 wird Astronomer-Chef Andy Byron eng umschlungen mit Personalchefin Kristin Cabot gefilmt. Die beiden seien damals bereits von ihren Ehepartnern getrennt gewesen, sagte Cabot später. Byron verliert trotzdem seinen CEO-Posten.
Bei Nvidia geht es aktuell um mehr als ein virales Video. Gründer Jensen Huang räumte am 8. November 2026 ein, seiner Frau untreu gewesen zu sein. Die Geschäftsfrau, mit der er eine Beziehung gehabt haben soll, steht unter Verdacht, für China spioniert zu haben. Nvidia untersucht den Fall, die Spionagevorwürfe sind nicht bewiesen.
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Bill Gates gab 2026 Affären mit einer russischen Bridge-Spielerin und einer russischen Atomphysikerin zu. Später erklärte er, Jeffrey Epstein habe versucht, sein Wissen darüber als Druckmittel zu nutzen. Jeff Bezos’ intime Nachrichten an Lauren Sánchez landeten beim «National Enquirer» – während er noch mit MacKenzie Scott verheiratet war. Als das Boulevardblatt laut Bezos mit der Veröffentlichung seiner Dickpics drohte, ging der Amazon-Gründer in die Offensive und warf dem Verlag öffentlich Erpressung vor.
In den Chefetagen der Tech-Branche ist inzwischen genug Stoff für eine Telenovela zusammengekommen. Warum gehen ausgerechnet Menschen, die beruflich riesige Risiken kalkulieren müssen, privat solche ein? Im Geschäftsleben haben Huang, Bezos und Co. Milliarden im Griff – privat scheint ihnen die Kontrolle bisweilen zu entgleiten. Für diesen Widerspruch hat die Psychologie eine mögliche Erklärung.
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«Mächtige Menschen unterschätzen die Risiken»
«Menschen, die sich mächtig fühlen, neigen eher zu Untreue», erklärt Joris Lammers, Professor für politische Psychologie an der Universität Köln, auf Anfrage von 20 Minuten. Macht könne enthemmen: Menschen liessen sich weniger von Regeln bremsen, die ihr Verhalten sonst einschränken. Ihr Blick richte sich stärker auf Chancen als auf mögliche Folgen. «Mächtige Menschen unterschätzen die Risiken», so Lammers. Selbstüberschätzung und das Gefühl, unantastbar zu sein, gehören laut ihm zu diesem Effekt.
Für eine Studie von 2011 befragten Lammers und sein Team 1561 Berufstätige. Wer mehr Macht hatte, berichtete häufiger von Untreue und einer grösseren Bereitschaft dazu. Ein möglicher Grund: Das Vertrauen in die eigene Attraktivität stieg mit der Macht. Eine zweite Untersuchung mit 610 Frauen und Männern zeigte, dass Mächtige nicht einfach mehr Gelegenheiten zum Fremdgehen haben – sie reizt offenbar auch das Verbotene daran.
«Menschen, die sich mächtig fühlen, neigen eher zu Untreue»
Frauen enthemmt Macht genauso wie Männer
Es geht also nicht bloss darum, dass ein CEO öfter allein in einem Hotelzimmer sitzt. «Vielmehr hängt das Zusammenspiel zwischen Macht und Untreue von dieser allgemeinen Enthemmung ab», erklärt Lammers. Seine Forschung fand das übrigens bei Frauen genauso wie bei Männern.
Die Untersuchungen liefern allerdings keine Erklärung dafür, warum Huang, Gates oder Bezos persönlich ihre Entscheidungen trafen. Und wer mächtig ist, ist deswegen nicht automatisch untreu: Eine Studie von 2024 zeigt, dass Macht nicht automatisch zum Fremdgehen verleitet. Wer zuvor über die negativen Seiten von Untreue nachgedacht hatte, zeigte sogar weniger Bereitschaft dazu.
Auch kluge Köpfe treffen privat Fehlentscheidungen
Sollten es so intelligente Menschen nicht besser wissen? Fest steht: Wer einen Chipkonzern aufbaut oder komplexe Software entwickelt, ist nicht zwingend besser darin, persönliche Risiken einzuschätzen. «Selbst das Bewusstsein für diese Effekte und Verzerrungen schützt nicht davor», hält Lammers fest. Hohe Intelligenz macht demnach nicht immun gegen psychologische Denkfehler.
Vielleicht verblüffen uns die Affären der Tech-Chefs auch deshalb, weil wir Menschen, die Milliardenkonzerne führen, privat besonders kluge Entscheidungen zutrauen. Doch wer geschäftliche Risiken durchschaut, erkennt deshalb noch lange nicht die eigenen blinden Flecken.
Glaubst du, dass erfolgreiche Menschen in Beziehungen andere Regeln für sich gelten lassen?
Gloria Karthan (glo), arbeitet seit 2019 für 20 Minuten. Sie ist Mitglied der Redaktionsleitung und Leiterin des Lifestyle-Teams.
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