El presente negro de los All Blacks: ya no les alcanza con la historia, el haka y la camiseta

Durante décadas, ganarle a los All Blacks fue una hazaña que podía justificar una carrera. Para algunos seleccionados, incluso, una espera de generaciones. Gales lo sabía mejor que nadie: no los vencía desde el 19 de diciembre de 1953. El 35-28 de este sábado en Cardiff por el Nations Championship terminó con 73 años de frustraciones y agregó otro golpe a un seleccionado que conserva el prestigio de su camiseta, haka e historia, pero perdió buena parte de aquella condición de invulnerable.

El problema para Nueva Zelanda supera una derrota. En sus últimos tres años, contando lo jugado de 2026, ganó 27 tests y perdió 11: un 71,1% de victorias. Sigue siendo un registro que muchos equipos desearían, pero está lejos del estándar que los propios All Blacks construyeron, que los hizo llamar los "Invencibles". En 2024 terminaron con diez triunfos y cuatro caídas; en 2025, con diez y tres; este año acumulan siete y cuatro.

Eddie James marca el cuarto try de Gales ante los All Blacks este sábado. (Reuter)

La comparación con su época de mayor dominio permite dimensionar el retroceso. Después de ganar el Mundial 2011, recvalidaron su condición de potencia mayor entre 2012 y 2016: ganaron 62 de 68 tests, con cuatro derrotas y dos empates: 91,2% de victorias. En cinco temporadas perdieron bastante menos de la mitad de los partidos que cedieron en las últimas tres, todavía inconclusas, y hasta ganaron su tercer Mundial, el del 2015.

Cuando perder era una excepción

No hace falta viajar demasiado lejos para encontrar al equipo que parecía invencible. En 2013 ganó sus 14 partidos, una temporada perfecta inédita para una selección de primer nivel en la era profesional. En 2015 defendió el título mundial que había conseguido en 2011 y, entre agosto de aquel año y octubre de 2016, encadenó 18 victorias consecutivas ante rivales de primer nivel.

Richie McCaw levanta la copa del Mundial 2015 que un equipazo neozelandés ganó.

Aquella superioridad no significaba que nunca sufriera. Significaba que casi siempre encontraba la manera de ganar. El rival necesitaba una actuación extraordinaria y, aun así, debía sobrevivir a la reacción neozelandesa. Hoy, los finales ajustados, los golpes históricos y las derrotas amplias aparecen con una frecuencia que antes resultaba excepcional.

Gales derribó una pared que llevaba casi 73 años

El golpe de Cardiff tiene una dimensión especial. Gales había ganado apenas tres de sus primeros 38 enfrentamientos con Nueva Zelanda, en 1905, 1935 y 1953. Después de aquel último festejo, los All Blacks encadenaron 34 triunfos consecutivos en el cruce.

La cuarta victoria galesa cortó esa serie y volvió a demostrar que el historial ya no protege a Nueva Zelanda. Una selección que durante generaciones solo había conocido derrotas ante los de negro encontró la manera de resistir y cerrar el partido.

El haka, este sábado en Cardiff. Respeto, sí; temor, ya no. (Reuters)

Los Pumas también cambiaron la historia: fueron cuatro triunfos

Argentina es otro ejemplo del cambio. Los Pumas sumaban 33 partidos sin ganar (incluido un único empate en 21 de 1985 con todos los puntos de Hugo Porta) hasta que les ganaron en 2020. Desde ese primer éxito sumaron tres más, contra ocho derrotas.

El primer triunfo de Los Pumas ante los de negro, en el 2020.

La barrera cayó con el 25-15 de Sydney en 2020, una actuación histórica del equipo de Mario Ledesma. Después llegaron el 25-18 de Christchurch en 2022, primera victoria en territorio neozelandés; el 38-30 de Wellington en 2024; y el 29-23 de Buenos Aires en 2025, el primer triunfo argentino como local.

Lo que durante décadas no había sucedido empezó a repetirse en distintos escenarios. Los Pumas les ganaron en cancha neutral, dos veces en Nueva Zelanda y también en la Argentina. La hazaña conservó su valor, pero dejó de ser un episodio aislado.

Irlanda abrió una puerta y Sudáfrica agrandó la distancia

El proceso tiene antecedentes anteriores a este último trienio. Irlanda necesitó 111 años para conseguir su primera victoria, el 40-29 de Chicago (EE.UU.)en 2016, que además terminó con aquella serie de 18 triunfos neozelandeses. En 2022 dio otro paso: ganó por primera vez en Nueva Zelanda y se llevó la serie por 2-1. Fue la primera selección que conquistó una serie allí en la era profesional.

Irlanda les ganó pro primera vez en EE.UU.

Sudáfrica, mientras tanto, convirtió su rivalidad con los All Blacks en una fuente de golpes cada vez más duros. En 2023 les ganó 35-7 en Twickenham y después les arrebató la final del Mundial por 12-11 con un hombre más, es cierto. En 2025 fue todavía más lejos: el 43-10 en Wellington representó la derrota más amplia de la historia neozelandesa, por 33 puntos.

En las últimas tres temporadas, los Springboks les ganaron seis de ocho tests. Nueva Zelanda perdió los dos cruces de 2024, repartió victorias en 2025 y este año cayó 3-1 en la serie de cuatro encuentros. La distancia con el bicampeón mundial se expresa tanto en la frecuencia de las derrotas como en algunas diferencias del marcador.

Sudáfrica los tiene para el cachetazo.

Los All Blacks todavía pueden producir grandes actuaciones y conservan recursos para ganarle a cualquiera. Incluso fueron finalistas mundiales en 2023. Pero esa capacidad convive con una realidad cada vez más visible: los rivales ya no necesitan esperar una vida para vencerlos.

Gales terminó con casi 73 años de derrotas; Argentina acumula cuatro triunfos desde 2020; Irlanda aprendió a ganarles hasta una serie en su casa y Sudáfrica les provocó la peor caída de su historia. El negro sigue imponiendo respeto; pero el resultado ya no viene incluido con la camiseta ni desde el haka.

Mirá también

Cuándo vuelven a jugar Los Pumas, en el desafío más duro del año

Mirá también

Contepomi rescató el “medio a cero” ante Italia, pero marcó una lista de errores de Los Pumas

Mirá también

Los Pumas le ganaron a Italia para respirar un poco y pensar mucho