Écrous dévissés | Erreur humaine ou défi dangereux ?

Des roues qui menacent de se détacher en pleine route : depuis le début de l’année, cinq cas d’écrous de roues de véhicule dévissés, pouvant causer leur détachement, ont été répertoriés par le Service de police de l’agglomération de Longueuil (SPAL). Selon la porte-parole du SPAL, Jacqueline Pierre, ces incidents pourraient être liés à de récents changements de pneus au garage, bien qu’un défi circulant sur l’internet consiste à les dévisser délibérément.

Publié à 17 h 04

La Presse s’est entretenue avec Jesse Caron, expert automobile à CAA-Québec et Clément Chaudru, directeur adjoint aux opérations de deux concessionnaires automobiles, pour tenter de comprendre ce que l’on doit faire pour s’assurer que rien de grave n’arrive après avoir effectué un changement de pneus.

Quand on sort du garage, comment fait-on pour vérifier que nos pneus sont bien fixés ?

Un conducteur devrait « vérifier le serrage des boulons après 100 km », recommande Jesse Caron. « La roue a été travaillée, dévissée et revissée plein de fois, c’est important de s’assurer qu’aucun manquement n’a eu lieu », explique-t-il.

S’ils ne sont pas serrés convenablement, des bruits et des vibrations se font sentir lors de la conduite. La direction du véhicule peut elle aussi être affectée.

L’ajustement des écrous peut se faire à l’aide d’une clé dynamométrique, qui permet d’appliquer le serrage exact requis. L’outil qui permet de desserrer le pneu en cas d’urgence peut aussi servir.

« Il est cependant important de ne pas sauter sur l’outil » pour ne pas risquer de casser l’écrou.

À quelles exigences les mécaniciens sont-ils soumis en matière de serrage des roues ?

« On s’assure que nos techniciens ont la formation adéquate et la conscience professionnelle de faire les choses correctement », explique Clément Chaudru, qui ajoute que ceux-ci ont des outils spécialement utilisés pour que tous les écrous soient correctement serrés.

Afin de garantir qu’une jante en acier soit bien fixée, celle-ci doit être serrée par une clé dynamométrique à près de 66 livres-pieds. Une jante en aluminium doit quant à elle l’être à environ 81 livres-pieds, précise M. Chaudru. Cela peut cependant dépendre du manufacturier automobile.

Qu’est-ce que le « Lug Nut Challenge » ?

Sur les réseaux sociaux, des dizaines de Québécois ont publié des témoignages dénonçant avoir été victimes d’un phénomène web qui semble se propager de plus en plus à travers la province : le « Lug Nut Challenge ».

Son principe est simple, il consiste à se filmer en train de dévisser les écrous d’une roue de voiture, sans pour autant les retirer. La roue risque alors de se détacher en plein trajet, posant un risque majeur pour la sécurité des passagers et des automobilistes aux alentours.

« C’est extrêmement préoccupant », déclare Jesse Caron.

Selon la porte-parole du SPAL, des résidents de Brossard, Longueuil, Saint-Lambert et Saint-Bruno-de-Montarville ont, dans les derniers mois, signalé des évènements qui pourraient s’apparenter à des tentatives du défi. Aucune arrestation n’a cependant été effectuée.

« Mettre la vie de personnes en danger pour des clics »

Dimanche dernier devait être une journée de fin de semaine banale pour Marion-Claire Pepler et sa famille.

Lorsqu’elle a pris sa voiture avec son conjoint et leurs deux enfants pour faire une activité, ils ont entendu un bruit inhabituel et ont remarqué que la voiture commençait à bouger anormalement.

« Mon plus vieux m’a dit à un moment : Maman, ça bouge beaucoup à l’arrière. Je n’aime pas ça », raconte Marion-Claire Pepler en entrevue à La Presse.

Elle est donc allée voir quelques jours plus tard un mécanicien qui lui a expliqué que ses écrous avaient été dévissés. Elle n’avait pas dernièrement eu recours à un changement de pneus.

« Vous avez bien fait de rentrer, vous auriez pu perdre vos pneus », a déclaré le mécanicien à la mère.

Le pire a donc été évité.

« Ça m’a choquée profondément. Mettre la vie de personnes en danger pour des clics, vous n’avez aucune empathie », s’est indignée M^me Pepler.

Selon ses dires, certains accessoires dans sa voiture affichent clairement qu’il s’agit d’un véhicule familial. « On a un collant qui dit : “bébé à bord” et on a deux sièges d’auto d’enfants à l’arrière », explique-t-elle.

Les individus qui auraient déboulonné ces roues auraient donc agi en connaissance de ces accessoires. « C’est inacceptable de jouer avec la vie de deux jeunes enfants. »

« J’incite les parents à parler avec leurs jeunes et de leur inculquer le sens de la citoyenneté », a-t-elle conclu.

Y a-t-il un moyen d’empêcher les gens d’avoir accès aux écrous de notre voiture ?

Oui, c’est possible, explique Clément Chaudru. « Il existe des jantes en aluminium composées de caches qui recouvrent les écrous », les protégeant ainsi.

« L’avantage, c’est que pour ouvrir cette trappe d’accès, il faut un outil spécial », ajoute-t-il. Malheureusement, ces jantes ne seraient plus trop fabriquées de nos jours par les manufacturiers automobiles. « C’est surtout quelque chose que l’on voyait dans les années 90 et 2000. »

Habituellement placé seul sur une roue, il est aussi possible d’installer davantage d’écrous antivols, qui nécessitent une clé spéciale pour être dévissés. « S’amuser à mettre 20 antivols sur une voiture, c’est un peu abusé », soutient toutefois M. Chaudru.