"J'arrive dans ce restaurant à choucroute et qui il y a ?" : Gilles Lellouche a engagé cette légende du cinéma d'action après une rencontre improbable

En 2003, Gilles Lellouche réalise la comédie "Narco", dans laquelle Jean-Claude Van Damme joue son propre rôle. Un JCVD qui a été engagé après une première rencontre pour le moins étonnante.

Saviez-vous que Gilles Lellouche, qu'on s'apprête à découvrir dans la peau de Jean Moulin, avait fait tourner Jean-Claude Van Damme ? C'était en 2003, pour les besoins de la comédie Narco, co-réalisée avec Tristan Aurouet. Dans un récent entretien accordé à nos confrères de Brut, Gilles Lellouche a évoqué sa première rencontre avec JCVD (qui n'a pas reconnu cette star française alors qu'il tournait avec elle), rencontre qui s'est déroulée, par hasard,... dans un restaurant de choucroute !

"C'est complètement dingue, l'anecdote est folle"

"En fait, c'est complètement dingue, l'anecdote est folle", raconte Gilles Lellouche. "J'écris Narco pour Benoît Poelvoorde, qui est donc belge et qui joue un karatéka dans le film. Belge, karatéka, son idole, c'est forcément un belge karatéka : Van Damme. Donc, j'écris des séquences entre Poelvoorde et son dieu. Son dieu comme un mec à qui il parle, son ami imaginaire."

"Arrive l'idée "Oui, ben d'accord, mais comment on fait pour contacter Van Damme, maintenant ?"", poursuit l'acteur de 54 ans. "Et en fait, un jour, je suis à une soirée, je sais plus où, et je me barre pour aller bouffer. On a faim, il est assez tard, 2h du mat'. On est six, sept, c'est sur les Champs-Elysées et on décide d'aller manger, ce qui ne m'arrive absolument jamais, une choucroute. C'est rare, déjà, l'option choucroute 2h30 du mat'..."

"Il est là, avec des lunettes fumées"

"J'arrive dans le restaurant, qui est là ? Jean-Claude Van Damme", enchaîne Lellouche. "Je suis avec Tristan Aurouet, mon pote d'enfance avec qui j'ai co-réalisé le film, et on se dit "C'est pas possible". Il me dit "Faut que tu ailles lui parler", moi je dis "Ah non, mais j'ose pas". "Va lui parler, putain !" Donc voilà, je prends un verre, deux verres, histoire de me donner un peu de courage, et je vais le voir."

"Il est là, avec des lunettes fumées, avec un entourage. Il me dit "Ouais, qu'est-ce qu'il y a ?" Je lui dit "Je veux pas vous déranger, mais j'ai écrit un film dans lequel vous auriez un rôle, avec Benoît Poelvoorde. "C'est qui, Benoît Poelvoorde ?" Je lui parle et il me dit "Y'a aucun problème, notez mon adresse et vous m'envoyez le script. Et je vais aussi vous donner le numéro de mon manager."

"Et il me met une adresse genre "51, avenue of the stars", à Los Angeles. Je me suis dit "C'est quoi, ces conneries ?" Je pense vraiment que c'est mytho, ça existe pas, l'avenue des stars. Et en fait, c'est vraiment son adresse, il reçoit vraiment le scénario, on a un coup de fil du manager qu'on appelle, et il fait le film, et voilà. Incroyable !"

"À la fin de la journée du tournage, il s'est effondré en larmes"

C'est donc incroyable : Gilles Lellouche a dirigé Jean-Claude Van Damme après cette rencontre étonnante. Mais d'ailleurs, c'est comment de diriger cette légende ? "C'est très facile parce qu'il est adorable et qu'il a envie de super bien faire", déclare Lellouche. "Au moment où on fait Narco, je pense qu'il avait peur qu'on se foute de sa gueule, parce que c'était vraiment le moment où il disait "aware" dans toutes les émissions et que tout le monde y allait de sa cruauté. Moi, je n'ai jamais été comme ça, je déteste me moquer des gens, encore plus ouvertement."

"Donc il a fallu le rassurer sur l'idée que, non, c'était vraiment un personnage important dans le film, qu'il n'y avait pas "be aware" dans les dialogues, c'est pas du tout l'idée", conclut Lellouche. "Et en fait, à la fin de la journée du tournage, car on a eu une seule journée de tournage avec lui, il s'est effondré en larmes parce qu'il était persuadé qu'il allait avoir affaire à des gens qui allaient se foutre de sa gueule et que ça n'a pas du tout été le cas. Et c'était très, très, très touchant."

Sortie en salles en 2004, la comédie Narco raconte l'histoire de Gustave Klopp (Guillaume Canet), qui est narcoleptique. Il s'endort n'importe où, n'importe quand. Cette maladie lui permet de vivre, dans ses rêves, des aventures inoubliables. À peine endormi, Gustave devient Klopp, un super-héros invincible et vengeur...