[속보]이 대통령 “한국 패싱 우려 안 해도 돼…북·미대화 사전 조정 작업 중”[이 대통령 기자회견]

이재명 대통령이 18일 청와대 영빈관에서 열린 기자회견에서 취재진의 질문을 받고 있다. 청와대사진기자단

이재명 대통령은 18일 북·미 대화 과정에서 한국이 패싱될 수 있다는 일각의 우려에 대해 “패싱이라는 우려는 하지 않아도 된다”며 “북·미 대화가 가능할 수 있도록 사전 조정 작업을 나름대로 계속하고 있다”고 말했다.

이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 열린 기자회견에서 “대화가 진전되는 초기에는 우리가 좀 멀리 떨어져 있을 수도 있지만, 북·미 관계 진전을 위해서는 대한민국 정부가 해야 할 역할이 있다”며 이같이 밝혔다.

이 대통령은 북·미 정상회담 개최 가능성에 대해 “트럼프 대통령과 김정은 위원장 간의 만남이 성사될지는 저로서도 단정할 수는 없다”고 말했다. 이 대통령은 “분명한 것은 트럼프 대통령은 대화를 원하고 있고, 저 역시 트럼프 대통령에게 대화를 원하고 있다는 점”이라며 “북·미 대화가 가능할 수 있도록 우리는 사전 조정 작업을 나름대로 계속하고 있다”고 밝혔다.

이 대통령은 “한반도의 평화와 안정은 그 어떤 것보다 중요히다”면서 “싸워서 이기는 것보다 싸우지 않고 이기는 것이 낫고, 싸우지 않고 이기는 것보다는 싸울 필요가 없는 평화가 가장 확실한 안보라는 믿음은 변함이 없다”고 말했다.

이 대통령은 이어 “북·미 대화를 하는 것은 지금 남북 관계를 포함한 한반도 평화와 안정에 매우 중요한 단초가 될 것”이라며 “일단 어떤 합의를 할 것이냐는 다음의 문제이고, 서로 무엇이 필요한지, 대화해야 한다”고 말했다.

이 대통령은 “북한과 미국의 대화 재개가 남북 간 대화 재개보다는 훨씬 쉽고, 그것이 남북 대화를 가능하게 한다”며 “여전히 어려운 건 사실이지만 불가능하다고 단정할 수도 없는 일”이라고 말했다.

이 대통령은 “국민과 국가의 장기적이고도 전체적인 이익이 가장 중요하다”면서 “우리의 존재가 드러나지 않고 비록 생색이 안 나더라도, 실질적인 성과와 개선의 결과가 날 수 있도록 보이지 않는 곳일지라도 최선을 다하려고 한다”고 덧붙였다.